336 Jahres-Bericht 
wissenschaften. Und zwar geschah dieses unter dem unmittelbaren Ein- 
tlusse der schönen Naturumgebung selbst. Die Reize des Geppersdorfer 
Thales und seiner nahen Bergwelt wirkten von früher Jugend mächtig 
auf sein Gemüth, die Eindrücke davon blieben treu bis in sein spätes 
Alter und noch da erinnerte er sich deutlich ‚der Seliskeit, die er zu 
Zeiten im Genusse dieser Natur empfand und die sich in den lebhaftesten 
Aeusserungen kundgab“. So lockte ihn denn als Lernstoff Alles, was 
sich auf die Natur bezog, kräftig an, und er gewann sich in Naturgeschichte, 
Physik, mathematischer Geographie, später auch in der Astronomie durch 
Privatstudium Kenntnisse, die, als sie eines Tages zum Vorschein kamen, 
Freude und nun fast Ueberschätzung bei den Seinigen erresten. Die 
seinem Gemüth eingepflanzte religiöse Richtung „drängte aber sein Inneres 
dahin, die Herrlichkeit und den Reichthum der Natur auf ihren Schöpfer 
zu beziehen, seine Grösse, Weisheit, Allmacht und: Liebe sich anschau- 
lich zu machen und sein Herz ihm zuzuwenden,‘“ — „und diese eigen- 
thümliche Lage führte ihn, trotz seiner heitern Stimmung und eines 
‚grossen Hanges zum Vergnügen, in eine entschieden contemplative Rich- 
tung.“ Sie bewirkte aber auch, dass er die historische Seite des 
Wissens in einer sowol für die harmonische innere Ausbildung, wie für 
die spätere Studienbahn unzuträglichen Weise vernachlässigte, welche 
Versäumniss dann eifrig nachgeholt werden musste. „Die geschichtlichen 
Thatsachen (schreibt er), der fortwährende Wechsel im Leben der ein- 
zelnen Menschen und Völker, das Treiben der Leidenschaften, alles dies 
erschien mir in seiner Beschränkung in Zeit und Raum als ganz unter- 
geordnet in Vergleich mit der unendlichen Grösse, Gesetzmässigkeit, Un- 
wandelbarknit und Schönheit der göttlichen Schöpfungen. Mich beseelte 
die tiefste Verehrung vor dem Schöpfer, der Myriaden von Welten aus 
dem Nichts hervorgerufen und sie in wunderbarer Weise leitet, der die 
Unendlichkeit seiner Geschöpfe mit Liebe umfasst und jedes seinem 
Ziele zuführt. lch bewunderte daher aın meisten dıe Männer, welche in 
dieses Heiligthum eindrangen und die tiefen Mysterien desselben zu 
deuten vermochten. Sie schienen mir unendlich erhaben über alle Histo- 
riker und Philologen. Der überwältigende Eindruck, den der gestirnte 
Himmel auf jedes Gemüth macht, musste sich noch erhöhen, da ich ihn 
in seiner Unermessliehkeit, in seiner Ordnung und Gesetzmässigkeit kennen 
lernte.‘“ Als, eine Bestätigung der Kepler’schen Gesetze, eine erste Erfüllung 
der von Kepler in unserem Planetensystem wahrgenommenen Lücke, der erste 
Asteroide entdeckt wird (1. Januar 1801), da erscheint ihm Kepler nicht nur 
als das grösste Genie, sondern als ein Prophet. Als er aber die Ueber- 
setzung Stolberg’s von Platon’s Dialogen nebst seinem Vorwort an seine 
Söhne in die Hand bekommt, da „geht ihm ein neues Licht auf“, er 
selangt zur Ueberzeugung von der grossen Binseitigkeit und Mangel- 
haftigkeit seiner bisherigen Studien, gewinnt einen tiefen Eindruck von 
