76 Jahresbericht der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 



und Gardenia oder den 8 cm langen gelben Staubfäden einer Barringtonia 

 mit faustgrossen Blüthen. An den Stämmen, auf den Aesten und Zweigen 

 führen Epiphyten und Parasiten ein behagliches Dasein. Da wimmelt 

 es vou Orchideen mit winzigen weissen oder gelben Blüthen, von präch- 

 tigen feingefiederten Kletterfarnen — Davallien, Hymenophyllen, Tricho- 

 manes — und frischgrünen, wenig getheilten Polypodien. Zwischen 

 dem saftigen Grün, das die Aeste der Bäume und Sträucher verhüllt, 

 hängen lange Moosrasen und Lycopodien fluthend herab. Dort thront 

 ein riesiges Asplenium nidus mit seinen 1 — 2 m langen ungeteilten 

 Blättern auf dem Ende eines abgestorbenen Astes, und hängt ein Ophio- 

 glossum pendulum mit meterlangen, spiralig gewundenen, 2 — 3 cm breiten 

 Blättern, grünen Bändern gleich, von demselben herab. — Diese Pracht 

 und Ueppigkeit aber der Blattentfaltung erreicht ihren Höhepunkt bei 

 den majestätischen Baumfarnen, welche bis 20 m hoch, vielfach all das 

 Untergebüsch stolz überragen und ihre wundervolle, von 2 — 3 m langen 

 Wedeln von zierlichster Anordnung gebildete Krone auf dünnem, 

 schwarzem Stamm graziös bewegen. 



Und all diese Herrlichkeit, dieser üppige organische Reichthum 

 sprosst aus einer Schicht hervor, der man nicht die geringste Productions- 

 fähigkeit ansehen kann; denn vergeblich sucht man nach einer Erdkruste 

 oder humosen Schicht. Nichts als Steine, poröse, verbrannte, vielgestaltige 

 Basalttrümmer, locker und wirr übereinander geworfen, die das Gehen 

 erschweren und die Schuhe mit erschreckender Geschwindigkeit ihrer 

 Auflösung entgegenführen, bilden die Erddecke, aus der all diese 

 Pracht und Fülle hervordringt. Tief unten aber, verborgen durch 

 dieses schwarze trümmerhafte Geröll, hat sich eine productive Nähr- 

 schicht für all das Leben über dem todten, mit elementarer Gewalt aus 

 seiner Ruhe gerissenen und verbrannten Gestein gebildet. Stein auf 

 Stein muss man entfernen, um an diese verborgenen Schätze zu gelangen. 

 Erst in erheblicher Tiefe findet man die jüngsten Spuren der hinabge- 

 spülten verwesten Vegetation, die selbst abgestorben, neues Leben er- 

 zeugt. Alles, was Schmarotzer, Pilze und Fäulniss dort oben verdorben, 

 reisst der Regen in diese verborgenen Tiefen hinab. 



Bald ändert sich die Bodenoberfläche wieder, die Steine werden 

 seltener und man betritt wieder thoniges, feuchtes Gebiet. Oft wechselt 

 dieses ganz unvermittelt mit solchen Trümmerfeldern ab. 



Um auf einen schneller ansteigenden, höheren Kamm zu gelangen, 

 ist eine tiefe Schlucht zu überwinden. Nach vergeblichen Versuchen, 

 deren Boden festen Fusses hinabsteigend zu erreichen, folge ich dem 

 Beispiel der Begleiter und erreiche, im Sitzen gleitend und die hindern- 

 den Stämme und Stauden mit den Händen als Lenkstangen benutzend, 

 schnell und sicher die Thalsohle. Meine Rückenansicht ruft erklärlicher 

 Weise bei den Samoanern grossen Beifall hervor. Ein kleiner Wasser- 



