IL Abtheilung. Zoologisch-botanische Section. 79 



vermuthen war, sein, und ich hoffte, ihn bis zum Nachmittage aufzu- 

 finden, wurde jedoch leider enttäuscht und sah mich genöthigt, dem 

 Drängen der Samoaner endlich zu folgen und nach kurzer Mittagsrast 

 und kalter Stärkung gegen 2 Uhr über die Rückzugsrichtung nachzu- 

 denken; denn meine Begleiter, denen schon recht unbehaglich zu Muthe 

 wurde, erklärten energisch, nicht länger als die vereinbarten drei Tage 

 aushalten zu wollen. Nur mit grosser Ueberredungskunst konnte ich sie 

 endlich bewegen, für den Rückweg eine andere Route zu wählen, nach- 

 dem ich durch Schlagen eines kleinen Durchblicks zur nördlichen Küste 

 hin ihnen die Möglichkeit der Ausführung in vorgeschlagener Richtung 

 zu beweisen versucht hatte. Das Heraufziehen dunkler Wolken machte 

 es mir schliesslich selbst erwünscht, aus diesem etwas unbehaglichen 

 Gewirr, wo anhaltender Nebel die Position sehr ungünstig gestalten 

 konnte, herauszukommen, und so verfolgten wir zunächst den gebahnten 

 Weg bis zu einer Stelle, wo der Abfall des Kammes einen Abstieg 

 wenig bedenklich erscheinen Hess. Derselbe nahm fast eine Stunde in 

 Anspruch und versetzte uns aus einer Höhe von 1230 auf 890 m mit zer- 

 rissenen Kleidern und stark beschundenem Körper in den Grund einer 

 schauerlich grossartigen Schlucht, aus der wir nun eilen mussten, einen 

 Ausweg und vor völliger Dunkelheit einen sicheren Platz für die Nacht 

 zu finden; denn das finstere Antlitz des Himmels verhiess für die Nacht 

 schlimmes Wetter und konnte leicht die Schlucht in kurzer Zeit zu 

 einem gefährlichen Giessbach gestalteo. Meine Leute athmeten deshalb 

 erleichtert auf, als wir eine seitliche Wand erklimmen und auf einem 

 breiten Ausläufer des Centralkammes bereits im Dunkeln und bei be- 

 ginnendem Regen ein Schutzdach herrichten konnten. Die Vorsicht er- 

 wies sich sehr bald als werthvoll; denn schon nach Mitternacht drang 

 aus der Tiefe, der wir am Abend entronnen waren, das Geräusch ent- 

 eilender Wassermassen herauf, während ich Gelegenheit hatte, von 

 Neuem die Vorzüglichkeit unseres Hauses und insonderheit seines Daches 

 zu bewundern, das ohne Schaden 12 Stunden lang einem fürchterlichen 

 Gewitterregen trotzte. 



Ich war den Samoanern nie so dankbar für ihre Aengstlichkeit und 

 Unlust, sich in fremde Gebiete zu wagen, als in dieser Nacht, die schon 

 in unserer geschützten Lage keineswegs zu den äusseren Annehmlich- 

 keiten gehörte; denn ein heftiger Windstoss, wie wir ihn in höheren 

 Regionen sicher öfter genossen hätten, würde uns immerhin in eine 

 wenig beneidenswerthe Lage versetzt haben. Bei andauerndem Regen 

 erreichten wir am Abend glücklich nach mancherlei Beschwerden die 

 Küste, als ich auch die Reserveschuhe bereits durch Bindfaden und Bast 

 nur noch sehr widerstrebend an meine Füsse fesseln konnte und deshalb, 

 noch 2 Stunden von meinem Endziel entfernt, ausharren musste, bis mir 

 mein Gastfreund am nächsten Morgen erbetene frische Fussbekleidung 



