der Scliles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 13 



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keit verjüngt, den Gemeinden und Provinzen die Selbstverwaltung 

 übergeben, und so Preussen zum Mittelpunkt jener politischen Umge- 

 staltung des gesammten deutschen Vaterlandes gemacht wurde, die 

 erst in unsern Tagen in so grossartiger Weise zum Abschluss gelangt 

 ist. Am 9. November 1807 wurde die Leibeigenschaft aufgehoben, 

 am 19. November 1808 die neue Städteordnung verliehen. In Schlesien 

 trat an Stelle des bei dem Frieden von Tilsit in den Ruhestand ver- 

 setzten Ministers Hoym Merkel, der Freund von Stein und Scharn- 

 hörst. 



Nun galt es auch in unserer Gesellschaft, dem Geiste der neuen 

 Zeit Eingang zu verschaffen und ihr eine Organisation zu geben, 

 welche, wie alle Institutionen jener grossen Zeit, in glücklicher Har- 

 monie den realen und idealen Interessen Rechnung trug. Heut vor 

 70 Jahren, am 17. December 1808, hielt der damalige Secretair der 

 Gesellschaft, Rector Reiche, vor einer grossen Versammlung unter 

 dem Vorsitz des Fürsten von Anhalt-Pless eine begeisterte Rede : 



„Die ihrem Namen nach auf Beförderung der Industrie und Natur- 

 kunde eingeschränkte Gesellschaft soll zu einem Institute, zu einer 

 Gesellschaft der Schlesier für ihr Vaterland werden, an welche alles 

 Geistvolle, jedes treu am Vaterlande und an der Regierung fest- 

 hängende Herz sich anschliesst. Das harmonische Ganze soll aus 

 einzelnen kleinen Vereinen erwachsen, die sich zu belehrender Unter- 

 haltung und Untersuchung von Gegenständen aus bestimmten Fächern 

 verbinden." 



„Was bisher das Ganze ausmachte, die Gesellschaft für Natur- 

 kunde und Industrie, wird nun zu einem Theile des erweiterten Kreises; 

 aus ihr gehen einzelne Töchterstämme aus, als für Entomologie, Botanik, 

 technische Chemie und Oekonomie; neben sie stellen sich Verbindungen 

 von Pädagogen, Freunden der Geschichte, von Rechtsgelehrten, Aerzten 

 und Männern anderer Fächer. Wie! wenn eine Verbindung zur Er- 

 forschung der Mittel entstände, wie Armuth und Elend der niedern 

 Klassen verhütet, gemildert, gehoben werden könnte? Viele Mitglieder 

 werden sich mehreren der kleinen Verbindungen zuwenden, viele 

 werden sich an keine anschliessen, sondern blos Theilnehmer des einen 

 Ganzen sein, jedem ohne Ausnahme wird es aber freistehen, allen 

 Versammlungen beizuwohnen." 



„So werden Männer von Geist und festem Willen sich jeder in 

 den Fächern offenbaren, zu welchen sie entschiedenes Talent und 

 Neigung haben, sie werden sich gegenseitig entzünden und begeistern 

 für allgemeines Wohl, die Kenntnisse, Beobachtungen und Ideen des 

 Einzelnen werden Gemeingut Aller werden und siegreich vielleicht 

 wird man die Indolenz Vieler bekämpfen, welche ein Grosses tluin 

 könnten für des Vaterlandes Heil." 



