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älter als diese sind. Diess geht auch aus dem Umstande hervor , dass 
der tiefer liegende Granit und Gneiss mit den darauf gelagerten neptunischen 
Bildungen wechsellagern oder Gänge in sie herauf senden, während man 
diese ausserdem oft bei anscheinend ungestörter Lagerung gewiss für jünger 
als erste halten würde. Will man aber als „primitive“ alle diejenigen Gesteine 
bezeichnen, welche unter den bekannten ältesten der Fossilien-führenden 
Felsarten liegen, so muss man dahin den Gmneiss des Kinnekulle in 
Schweden und den der Montmorenei-Fälle, so wie manche ungeschichtete 
oder plutonische Gebirgsarten des Adirondac-Gebirges im W. des Cham- 
plain-See’s rechnen. Mit einer nicht grössern Wahrscheinlichkeit sich 
zu irren kann man die Benennung Urgebirge allen krystallinischen Fels- 
arten geben, welche sich auf eine ziemlich ansehnliche Strecke zu beiden 
Seiten der Punkte finden, wo die untersten Fossilien-führenden Schichten 
auf den nicht Fossilien-führenden aufliegen. Je weiter man sich aber 
von diesen Punkten entfernt, desto unsicherer wird die Verallgemeinerung, 
und die Amerikanischen Geolegen haben sich bereits veranlasst gesehen, 
die Gneisse, Glimmer- und Talk-Schiefer des Takonischen Gebirges von 
dem Urgebirge zurückzuziehen. — Zuweilen haben hypogene Gesteine 
neuer Bildung: die darauf liegenden neptunischen umgeändert; sind aber 
hiedurch die Fossil-Reste dieser letzten unkenntlich geworden, so kann 
es natürlich oft schwer seyn, das jüngere Alter des hypogenen, wie die 
spätre Umwandlung des epigenen Gesteins nachzuweisen. Das Studium 
der Alpen und Apenninen zeigt, dass dieser Fall dort mit ganzen Gebirgs- 
Massen eingetreten sey, und lässt vermuthen, dass derselbe auch an 
vielen andern ‚Orten stattfinde, wo die Mitttel zur Nachweisung zur Zeit 
nieht vorhanden sind. — Ein Geologe, der seine Untersuchungen auf 
die Schweitz beschränkt hätte, würde die Kohlen-Formation, — einer in 
Schottland, wenn er sich nicht schon sehr genau dort umgesehen, den 
Old - red - sandstone für die ältesten Fossilien - führenden Bildungen 
‚halten; aber in manchen andern Theilen Zuropa’s und gar im Nord- 
Amerika liegt unterhalb jenes Sandsteins noch eine so grosse Reihe von 
"Sehichten, dass man noch drei dem Devon-System an Mächtigkeit gleiche 
und durch ihre Petrefakte unterscheidbare Gruppen daraus bilden könnte. 
Dort mag man denn einstweilen glauben, das untereEnde der Versteine- 
rungen-führenden und den Anfangs-Punkt der Thätigkeit der Natur erreicht 
zu haben. “ 
Die Ursache, warum man so geneigt ist fest zu glauben, man kenne 
hiemit bereits vollständig die Periode, während welcher organische Wesen 
‚auf der Erde gelebt haben, liegt wohl theils darin, dass man die Bedeu- 
tung der noch. jetzt fortwährenden unterirdischen Veränderungen eben 
sowohl unter-, als die in grosser Tiefe während der frühesten Zeiten 
‚stattgefundene Thätigkeit über-schätzt. In Beziehung auf den ersten dieser 
Fehler, so wissen wir zwar bereits aus Beobachtung, dass ansehnliche 
- Hebungen und Senkungen des Bodens noch fortwähren, schlagen aber 
‚die hiemit verbundenen ungeheuren Veränderungen in den Verhältnissen 
‚und. der Struktur der darunter gelegenen Massen zu gering an, obschon 
