848 
man an jedem Punkte der Erde tief genug bis zu der gemeinschaftlichen 
Basis aller spätern Formationen, einschliesslich der Übergangs-Formation, 
eindringen, so würde man vielleicht überall ein ähnliches, wesentlich aus 
Gneiss bestehendes Terrain antreffen, wie es in Skandinavien über so . 
grosse Strecken entblösst ist; und diesem Terrain würde solchenfalls 
eine Ausdehnung um den ganzen Erdball zugeschrieben werden müssen. 
Wie sich aber auch die Sache verhalten mag, so brauchen wir nur das 
Areal des Skandinavischen Gneisses zu betrachten, um uns zu überzeugen, 
dass es sich nicht um ein kleines und untergeordnetes, sondern um ein 
hauptsächliches Bestandstück der äussern Erd-Kruste handelt. Dasselbe 
ist aber nicht nur in horizontaler, sondern gewiss auch in vertikaler 
Richtung , abwärts in der Tiefe, von bedeutender Ausdehnung. Bevor 
wir dieses Verhältniss in nähere Erwägung ziehen, wollen wir nur be- 
rühren, wie leicht und sicher über dasselbe von den Geologen abgeurtheilt 
wird, welche in der Unterlage der Übergangs - Formation die ursprüng- 
liche Erstarrungs-Kruste des Planeten zu sehen glauben. Diese wissen 
ja oft das Genaueste, welche Temperatur an jedem Punkte unter der 
Erd - Oberfläche zu finden ist; sie brauchen also nur mit verschiedenen 
Gesteinsarten ein wenig zu experimentiren, um deren Schmelzpunkt zu 
bestimmen, und können auf solche Art berechnen, dass die starre Kruste 
genau 7 oder 8 oder irgend eine andere bestimmte Anzahl Meilen dick 
ist, während sich weiter abwärts noch Alles im Fluss befindet. Wir 
dagegen sind bei dieser Lage, wie bei so manchen andern, genöthigt m 
Dunkeln zu tappen, und können nicht daran denken, Experiment und Caleül, 
diese imponirenden Mittel gegen alle Zweifler, in Anwendung zu bringen. 
Dass jedoch auch für uns bei dieser Frage ein nach Meilen zäh- 
lender Masstab gelten muss , wird man sofort begreifen. Von der weit 
und breit ausgedehnten Oberfläche des Gneiss-Terrains setzen die Schich- 
ten oder Parallel - Massen in der Regel auf emem sehr kurzen und gar 
häufig auf dem allerkürzesten Wege in die Tiefe hinab. Haben sie nun 
in der Richtung des Fallens eine, ihrer horizontalen Erstreckung nur 
einigermassen angemessene Ausdehnung, so müssen sie zu einer sehr 
bedeutenden Tiefe fortsetzen. Wir wollen für den Augenblick an- 
nehmen, dass diese steilen Schichten bis zu einer Tiefe von 4 oder 5 
Meilen hinabreichen ; so würde der von ihnen gebildete Theil der Erd- 
Oberfläche nur wie eine über den ungeheuren Flächenraum ausgebreitete 
dünne Kruste zu betrachten seyn. welche aus schmalen, bandförmigen, 
auf der hohen Kante stehenden Schichten-Streifen bestände; ein Verhält- 
niss, welches wohl Niemand gerne voraussetzen möchte. Auch würde 
es bei solchen Dimensions-Verhältnissen unseres Gneiss-Gebirges unglaub- 
lich scheinen, dass seine Unterlage nirgends hervortreten sollte. Kurz, 
man wird sich zufolge dieser Betrachtungen gewiss veranlasst finden, 
dem Gneiss-Terrain eine sehr grosse Tiefe zuzuschreiben. Und, wenn 
auch andere Betrachtungen einige Bedenken hervorrufen können *, so 
= Der Verf. gedenkt in dieser Binsicht unter Anderem des T'honschiefers auf Har- 
dangerfjeld,, welcher bisweilen in seiner Auflagerung horizontal geschichtet ist, sicls 
weiter aufwärts rasch aufriehtet und zuletzt steil einschiessende Schichten zeigt. 
