der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. 39 



der grossen Fischereien, zum Theil auch wohl ein Urtheil über die Be- 

 rechtigung oder Nichtberechtigung der Klagen über den Rückgang dieses 

 für Russland so wichtigen Erwerbszweiges, und so führten Baer, der mit 

 diesem Auftrage betraut wurde, diese Untersuchungen zunächst nach dem 

 Peipus und, nachdem er die schwedische Fischerei-Ordnung und Seefischerei 

 kennen gelernt, für mehrere Jahre an die Wolga und das so besonders 

 interessante Caspische Meer, von dem man meinte, dass es durch die 

 Zuflüsse aus den Salzseen seiner Umgebung immer salzhaltiger und durch 

 die Verdunstung immer flacher würde. Die von Baer unternommene 

 Untersuchung der Naturverhältnisse führte ihn zu der Widerlegung dieser 

 Ansicht und löste zwar nicht die Schwierigkeit, das gegen das Schwarze 

 Meer um 82 Fuss tiefere Niveau des Caspischen zu erklären, machte es 

 jedoch wenigstens sehr wahrscheinlich, dass der früher sehr viel höhere Stand 

 des letzteren durch einen raschen Abfluss gegen das Schwarze Meer gesunken 

 sei. Während Baer auf der Wolga schiffte, drängte ihn die Betrachtung 

 ihrer Ufer, von denen immer das rechte das abgerissene und höhere war, 

 zum Nachdenken über diese auffallende Erscheinung, die sich an anderen 

 in ähnlicher Richtung strömenden Flüssen wiederholte und führte ihn zur 

 Aufstellung des sogenannten Baer'schen Gesetzes. Was ferner die unleug- 

 bare Abnahme der Fische in cultivirteren Gegenden betrifft, so erklärt er 

 sie aus der Abnahme der sonst dem süssen Wasser in grösserer Menge 

 zugeführten Nahrungsstoffe, die jetzt die Cultur eben für sich verwendet. 

 War jener Auftrag des Ministeriums, den Zustand der Fischereien zu 

 untersuchen, unserm Forscher schon an sich willkommen, weil es ihn 

 interessirte, eine Anwendung der Naturwissenschaften auf das praktische 

 Leben zu verfolgen, so sollte derselbe noch die Genugthuung haben, den 

 Anwohnern der Wolga einen wesentlichen Dienst zu leisten: er veran- 

 lasste sie, den dort in Massen heranziehenden Wolgahäring gleich unserm 

 nordischen einzupökeln und so aus einem localen, hauptsächlich zur Be- 

 reitung eines schlechten Thrans benutzten Artikel einen weitverbreiteten 

 und lucrativen Gegenstand des Handels zu machen. Noch wenige Jahre 

 vor seinem Jubiläum brachte den unermüdlichen Forscher ein Auftrag 

 des Grossfürsten Constantin an das Asow'sche Meer, um festzustellen, 

 woher die Verflachung desselben käme, die als bedenklich für die grossen 

 Schiffe dargestellt, bedeutende Veränderungen in der Art des Handels- 

 verkehrs herbeiführen sollte. Baer that dar, dass die Versandung nur 

 von den Ufern her erfolge und solche Maassnahmen durchaus nicht er- 

 forderlich seien. Auf der Rückkehr von dieser Reise hatten wir die 

 Freude, Baer für einige Zeit in unsern Mauern zu sehen- ein altes, sehr 

 schmerzhaftes Fussübel, das während der Reise hervorgetreten und durch 

 seine Nichtbeachtung verschlimmert war, fesselte ihn an das Lager ^ den- 

 noch Hess er sich nicht abhalten, unser zoologisches und vergleichend- 

 anatomisches Museum zu besuchen — er musste die hohen Treppen 

 hinaufgetragen werden. 



