40 Jahres - Bericht 



In die Zeit von Baer's Arbeiten fällt das Auftreten von zwei Theorien, 

 welche die Wissenschaft von den organischen Wesen bis in ihren Grund 

 durchdrangen, die Zellenlehre von Schwann und Darwhrs Theorie von 

 der Veränderlichkeit der Arten. Die Art und Weise, wie sich der Körper 

 des Embryo aus bestimmten mikroskopischen Formelementen aufbaut, 

 konnte Baer nicht entgehen, wie er denn auch die nach der Befruchtung 

 an der Dotterkugel auftretende Feldertheilung zuerst richtig als eine 

 Zerklüftung der Masse deutete, er hatte jedoch die allmählichen Ver- 

 änderungen jener Formelemente nicht verfolgt, war nicht bis zur Auf- 

 stellung von Geweben vorgeschritten und betonte die Verschiedenheit 

 der Formelemente des thierischen Körpers von der Pflanzzelle, weil diese 

 immer eine Zellenmembran und einen flüssigen Inhalt voraussetze, weshalb 

 er beide Gebilde nicht mit demselben Namen bezeichnet wissen wollte. 



Was aber Baer's Stellung zur Darwinschen Theorie anlangt, auf die 

 man natürlich sehr gespannt war, da er sich schon in Königsberg, lange 

 vor dem Auftreten derselben, gegen die herrschende Cuvier'sche Ansicht 

 für eine Abstammung der jetzigen Thierarten von untergegangenen 

 Formen derselben Gattung ausgesprochen, so bekennt er, dass er auch 

 jetzt noch sich zu der schon von Lamarck aufgestellten Transmutations- 

 lehre neige, obschon er die Wege, die Lamarck der Natur anwies, um 

 eine Thierform veränderten Verhältnissen des Aufenthaltes und der Nah- 

 rungsweise anpassend, in eine neue zu verwandeln, nicht annehmen 

 könne. In Darwin' s Selectionstheorie verwirft er das Eingreifen des 

 Zufalls, der in ihr eine so grosse Rolle spiele, dass durch die günstigere 

 Ausbildung einzelner Individuen, die ihnen in den überall angenommenen 

 Kämpfen um das Dasein das Uebergewicht verleihe und durch Vererbung 

 jenes Vortheils allmählich ganze Reihen in so vielen Stücken veränderter 

 Thierformen entstehen sollten, während doch bisher wenigstens in den 

 älteren Lagerstätten der untergegangenen Wesen keine dergleichen Ueber- 

 gangsformen nachgewiesen seien, wenn es damals auch weichleibige 

 Thiere gegeben haben könne, von deren Existenz keine Spuren zurück- 

 blieben. Dass einmal eine Urzeugung organischer Wesen aus unorganischem 

 Stoff stattgefunden habe, dieser Annahme kann er sich nicht verschliessen, 

 doch liege keine Notwendigkeit vor, dass dies nur einmal geschehen 

 sein müsse, warum sollte nicht jeder der vier Grundtypen des Thierreichs 

 seinen besonderen Anfang genommen haben? Die Vorstellung von der 

 Planmässigkeit, die sich beim Verfolg der Entwickelung des Individuums 

 aufdrängt, hält er auch für den Fortschritt des ganzen Naturlebens fest, 

 das nach einer grösseren Vervollkommnung, nach der Erreichung eines 

 höheren Zieles strebe. Diese Zielstrebigkeit, wie Baer sie nennt, bei 

 der immer der Gedanke der Gestaltung des Stoffes vorausgeht, schliesse 

 ;iber den Zufall aus. Was dann die Mannigfaltigkeit der Thierformen 

 betrifft, so halte er einen sprungweisen Fortschritt durch heterogene 

 Zeugung, wie sie sich etwa bei gewissen Eingeweidewürmern zeigt, aus deren 



