der Schles. Gesellschaft für vaterl. Cultur. Ho 



Plinius sagt für Italien: der Baum ist häufig, aber unfruchtbar, nur 

 bei Illice in Spanien trägt er reife Früchte. Eine maurische Sage be- 

 richtet, dass im Jahre 756 der Kalif Abderahman in seinem Garten bei 

 Cordova die erste Dattelpalme gepflanzt habe, von der alle übrigen in 

 Spanien entstammen sollen. Er sass oft sinnend in ihrem Schatten, der 

 fernen gemeinschaftlichen Heimath gedenkend. 



Das Mittelalter pflegte die Palmen in Italien nicht und ihre Zahl 

 verringerte sich schnell. Auch jetzt kommen Dattelpalmen dort nur an 

 der Nord- und Westküste des Mittelmeeres einzeln als Schmuckbäume 

 oder in kleineren Gruppen vor, mit alleiniger Ausnahme des Westens 

 der Riviera, wo unter dem 44. Grade n. Br. zwischen Bordighera, Ven- 

 timiglia und San Remo, basirt auf ein Vorrecht zu Gunsten der Blätter- 

 lieferung für die Kirchen Roms, gegen 4000 Stämme gezogen werden. 

 Dieselben kommen jedoch, wegen ihrer principiellen Verstümmelung, 

 meist nicht zu günstiger Entwicklung •, doch sieht man auch viele un- 

 verstümmelte Stämme in Bordighera, San Remo, Nizza, Cannes; die 

 schönsten Palmen stehen dort jetzt in Monaco und Hyeres. 



In Spanien treten die Palmen von der Südküste, namentlich von 

 Valencia an, schon häufiger auf, als lohnender Fruchtbaum aber auch jetzt 

 nur in Elche, das in der Provinz Alicante, 2 Meilen westlich von deren 

 gleichnamigen Hauptstadt, gelegen ist. 



Von Nordosten her nähert man sich dieser auf dem Abfall der 

 steilen verbrannten Bergwüste der Mancha, auf einem von Bäumen und 

 grünem Pflanzenwuchs entblössten, trostlosen Plateau, nur theilweise von 

 dem verkümmerten Strauchwerk des verstaubten Rosmarins, des Cistus 

 und der kaum 3 Fuss hohen Zwergpalme (Chamaerops humilis) bedeckt; 

 hier gedeiht auch das binsenartige Esparto-Gras (Macrochloa tenacissima) ; 

 es bekleidet die berüchtigten Llanos oder Espartoflächen, das Bild der 

 höchsten Unfruchtbarkeit, aber in den letzten Jahren zu einer der 

 reichsten Einnahmequellen Spaniens geworden; denn Alicante und Car- 

 tagena exportiren jährlich über 1 Million Centner Esparto-Gras, haupt- 

 sächlich für Papierfabrikation. Nirgends in Spanien tritt der Contrast 

 der höchsten Fruchtbarkeit (allein basirt auf Bewässerung) und der 

 grössten Sterilität ohne allen Uebergang so grell hervor, als in der Pro- 

 vinz Alicante. Sie ist die heisseste des Landes und die Hitze steigt oft 

 bie auf 3G Grad R. ; Jahre sollen ohne Regenfall vergehen. Die Stadt 

 selbst liegt in einer schönen Meeresbucht zwischen 200 — 800 Fuss hohen, 

 steil zum Ufer abfallenden und mit Castellen gekrönten Vorgebirgen der 

 Sierra del Ciol; sie ist gut gebaut und reich an Spaziergängen (Alameda). 

 Und nun Elche selbst! 



„Es giebt nur ein Elche", ist ein geflügeltes Worl in Spanien. Im 

 Jahre 217 v. Chr. wurde es als römische Colonie gegründet. Jetzt aber 

 iß< es, krotz seiner 25,000 Einwohner und 4000 Hänser, eine einfache 



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