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de fusion de pointes, en nombre forcément trop restreint, 
où les exemples de détérioration par la foudre m'ont paru 
relativement plus fréquents pour le cuivre qu’à l'égard du 
fer. Ce résultat comparatif n’aurait rien de surprenant, 
a-t-on d’abord objecté , si la grande majorité des paraton- 
nerres foudroyés était munie de pointes de cuivre. Sans 
doute, la comparaison numérique que j'ai cherché à établir 
ne serait rigoureuse dans son résultat qu’à la condition 
de reposer sur les bases d’une statistique qui est indiquée 
par la nature de l’objection. Mais on concevra aisément 
l'impossibilité de réunir tous les éléments indispensables à 
une comparaison sans réplique, lorsque j'aurai rappelé que, 
parmi les cent soixante-huit cas de foudroiement de para- 
tonnerres qui ont été enregistrés par M. Duprez pour la 
. période séculaire de 1753 à 1857, deux cas seulement ap- 
partiennent à la période des vingt années 1793 à 1813(1). 
J’ajouterai que très-probablement les pointes de fer n’ont 
pas été abandonnées sitôt qu’on serait porté à le croire, car 
ce genre de pointes est presque le seul qui soit cité dans 
plusieurs ouvrages du commencement du siècle, emquante 
années après l'invention de Franklin (2). De plus, le pa- 
ratonnerre du paquebot le New York, qui fut foudroyé le 
19 avril 1827, était encore terminé par une tige de fer de 
onze millimètres à sa base et de soixante à quatre-vingt- 
dix centimètres en saillie sur le grand mât. Ainsi, comme 
(1) Statistique des coups de foudre qui ont frappé des paraton- 
nerres, etc., MÉMOIRES DE L’ACADÉMIE DE BELGIQUE, t. XXXI. 
(2) Voir l’article Paratonnerre dans le Dictionnaire de physique de 
Brisson, édition de 1800, et dans le Dictionnaire de l'industrie, de l'an IX. 
Il importe toutefois d'ajouter ici que, dans le premier de ces ouvrages, à 
l’article Tonnerre, Brisson dit qu'il est avantageux de souder un morceau 
de cuivre jaune à l'extrémité de la tige. 
