(97) 
des trois cent soixante leschés qui existaient à Athènes, 
fournissent à M. Lenormant un argument sur lequel il 
se fonde pour établir que les mots 4ésyn et Apuxbxucr 
étaient le plus souvent synonymes, et employés indifférem- 
ment par les poëtes et par les écrivains en prose pour 
désigner les lieux de réunion et de conversation popu- 
laires. Il s’ensuit que la lesché avait presque toujours la 
forme d’un hémicycle ou exèdre. L'auteur rappelle quel- 
ques monuments encore existants, les uns à ciel ouvert, 
les autres couverts d’un toit ou d’une voûte, qu'il consi- 
dère comme des leschés. 
La lesché de Delphes différait des autres édifices de ce 
genre construits par les Grecs. Ordinairement ces lieux 
de conversation étaient ouverts et n’avaient pas de portes; 
les pauvres gens venaient s’y asseoir , dans l'hiver, sur les 
bancs disposés dans leur enceinte, quand le soleil y don- 
nait , afin de se réchauffer à ses rayons. La lesché de Del- 
phes semble avoir été fermée par des portes, et le prix 
extrême qu’on attachait aux peintures de Polygnote aurait 
suffi pour justifier cette précaution, quand bien même à 
l'origine la lesché eût été ouverte à tout le monde. La 
conservation de ces peintures et même la spéculation des 
exégètes demandaient qu’on mît un tel trésor à l'abri de 
toute visite indiscrète. Ainsi ce ne serait pas une méta- 
_phore quand Pluitarque représente les interlocuteurs d’un 
de ses traités comme arrivant aux portes de la lesché des 
Cnidiens. Mais ici se présente une difficulté. Si la lesché de 
Delphes avait été de tous points semblable aux autres hé- 
micycles, on ne comprend pas comment 1l aurait été pos-- 
sible d’y adapter des portes après coup. 
L'auteur fait observer que, d’après la description de 
Pausanias, il y avait dans la lesché de Delphes deux par- 
