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et dans les mots, enfin elle est interrompue par de si 
fréquentes digressions mythologiques que la restitution de 
ces compositions présente un problème archéologique des 
plus difficiles et qui se refusera peut-être toujours à une 
solution satisfaisante et incontestable. 
Pour ne rien dire des essais peu heureux tentés plus 
anciennement par deux académieiens français, Gedoyn et 
le comte de Caylus, l'attention du monde savant fut at- 
tirée, au commencement de ce siècle, sur les peintures de 
Polygnote à Delphes, par la reproduction de l’une d'elles 
que firent, à l’instigation du célèbre philologue et archéo- 
logue Heyne, deux graveurs allemands, les frères Riepen- 
hausen de Gôttingue. Elles devinrent l’objet d'observations 
esthétiques de Goethe et d’un savant travail de Boettiger. 
Plus tard, à l’occasion d’une nouvelle publication des 
mêmes graveurs, qui reproduisirent celle fois les deux 
compositions de la lesché, un archéologue des plus auto- 
risés, Otfried Müller, fit connaître sommairement ses vues 
sur la manière de les restituer et de les expliquer. En 
1841, M. Otto Jahn, reprenant le sujet en entier, lui 
consacra une savante et judicieuse dissertation, et six 
ans après, M. Welcker présentait à l’Académie de Berlin 
un remarquable mémoire, accompagné de deux planches 
dues à lhabile burin de J. Riepenhausen, le survivant 
. des deux frères. Ce mémoire de l’illustre archéologue de 
Bonn, critiqué en quelques points par Charles- Frédéric 
Hermann, l’un de nos associés, enlevé aussi aux lettres 
prématurément, mais défendu par M. Overbeek, est re- 
gardé aujourd’hui comme le travail capital sur les pein- 
tures de la lesché de Delphes. 
C’est à côté de ces divers écrits que vient prendre rang 
le mémoire que j'ai eu à examiner. La classe en connaît 
