( 157 ) 
poser sa hauteur trois à quatre fois plus élevée qu'on ne 
l’estimait précédemment. 
M. Herrick, que les sciences viennent de perdre à New- 
York, correspondait avec moi depuis un quart de siècle et 
nous tâchions de réunir, par nos observations simultanées, 
les données nécessaires pour arriver à reconnaître si les 
étoiles filantes étaient cosmiques ou appartiennent aux 
régions supérieures de notre atmosphère. Une légère diver- 
gence subsistait dans nos opinions à cet égard. M. Newton 
a succédé à son ami dans le même sujet de recherches, et 
l’on verra sans doute avec intérêt les considérations qu'il 
a bien voulu me communiquer. 
« J'espère, dit-il, que l'argument que j'ai présenté en 
faveur de l’origine cosmique des étoiles filantes pourra 
apaiser vos doutes sur la difficulté de savoir si leur pé- 
riode est l’année sidérale, et s’il est concevable que les 
fortes apparitions ont une origine terrestre ou météoro- 
logique. 
» Cette discussion semble mettre hors de doute lexis- 
tence du phénomène du 19 au 20 avril ; et elle fait naître 
des incertitudes sur la reproduction d’une averse d'étoiles 
filantes, si l’on emploie cette expression, pendant la der- 
nière semaine de juillet et pendant la journée du 2 janvier. 
Il peut y avoir naturellement une plus grande abondance 
d'étoiles filantes à cette époque qu’à toute autre. 
» J’ai suggéré l’idée qu'il peut y avoir un mouvement 
en avant des nœuds de l’anneau du météore de novembre; 
tandis que les nœuds des anneaux d’avril et d’août peuvent 
être encore sensiblement stationnaires. Différentes incli- 
naisons peuvent produire cette diversité. Le fait que la 
traînée de novembre, qui est voisine de l’écliptique, favorise 
la supposition que lanneau de novembre forme un petit 
