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On peut supposer, il est vrai, qu'aux deux bords de 
l’image de la petite bande la juxtaposition de deux cou- 
leurs différentes met la rétine dans un état de gêne, et 
produit ainsi de la confusion par une cause physiologique ; 
mais un fait paraît contredire cette hypothèse, c’est la 
fatigue que me produisait la contemplation de la petite 
bande dans l’expérience 12, sans que pour cela il y eût 
mélange complet des deux couleurs. 
Si l’on cherche une théorie différente, je ne vois d’autre 
moyen que de recourir à l’irradiation, c’est-à-dire d’ad- 
mettre que l’image de la petite bande sur la rétine empiète 
par irradiation sur les images des deux parties du fond 
qui lui sont juxtaposées, et que, de leur côté, ces der- 
nières images empiètent de même sur celle de la petite 
bande ; alors, en effet, l’œil aurait évidemment la sensation 
d’une petite bande teinte du mélange des deux couleurs. 
Cette seconde explication, qui , au premier abord, sem- 
ble rationnelle, n’est cependant pas non plus exempte de 
difficultés : j'ai fait voir, dans mon travail sur l’irradia- 
tion (1), que deux irradiations en regard et très-voisines 
s’amoindrissent mutuellement; les irradiations du fond 
sur la petite bande doivent donc être très-peu dévelop- 
pées. Toutefois, comme l’angle visuel sous-tendu, aux 
distances des expériences , par la largeur réelle de la pe- 
tite bande est déjà très-minime, on peut admettre que 
lorsqu'il est encore diminué par les bandes d'irradiation , 
bien que celles-ci soient très-exiguës, ce qui en reste ne 
suffit plus pour donner à l'œil la sensation distincte de la 
couleur vraie de la petite bande; la teinte perçue serait 
(1) Mémoires de l’Académie royale de Belgique, tome X1. 
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