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que tinrent Cotta et Sabinus avant de quitter leurs re- 
tranchements. « Le Rhin est proche, dit ce dernier, les 
Germains ne peuvent oublier la mort d’Arioviste, ni nos 
précédentes victoires. » Ce qui frappait l'esprit des ofh- 
_ Ciers aurait-il échappé au génie de César ? 
J’oppose ce dilemme à mes contradicteurs : ou bien 
César a entendu placer son camp sur la rive gauche de la 
Meuse, et, dans ce cas, cet acte est conforme à la science 
stratégique , d'accord avec l'interprétation combinée de 
tous les passages des Commentaires relatifs à cet impor- 
tant épisode; ou bien il a voulu désigner la rive droite, et 
dans ce cas, le conquérant est en opposition flagrante avec 
lui-même, 1l compromet sciemment sa réputation de guer- 
rier habile, outre que tout redevient obscur et contradic- 
toire dans son récit. l 
Au surplus, comme on l’a déjà fait observer, l’emplace- 
ment du camp d’Atuatuca entre le Rhin et la Meuse ne 
concorde aucunement avec les distances fournies par Cé- 
sar. Cette position aurait également rendue très-difficile 
une retraite vers le camp de Cicéron ; car, dans cette hypo- 
thèse, le corps d’armée aurait dû traverser la Meuse avec 
tous ses bagages. | 
Le plan de César était de s'emparer d’Ambiorix par un 
coup de main; pour cela, il fallait lui fermer toutes les 
issues. Il ravagea d’abord les frontières des Ménapiens et 
fit promettre à ce peuple de ne point donner asile au chef 
éburon. Il marcha ensuite vers le pays de Trèves, établit 
un pont coupé sur le Rhin, y laissa une forte garnison , et, 
après avoir intimidé les Germains, die de la pour- 
suite de son ennemi. 
Basilus, à la tête de la cavalerie romaine, marcha rapi- 
dement à travers la forêt des Ardennes, dans le but de 
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