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et du quatorzième siècle , dans les peintures des Van Eyck, 
de Memling, de Quentin Messys, de Van Noort, de Rubens 
et même des artistes de notre époque. 
Ce sont ces caractères permanents qui constituent l’ori- 
ginalité d’une école nationale; l’individualité le plus for- 
tement accentuée ne parvient point à les effacer. Rubens, 
par exemple, tout Rubens qu'il est, est flamand par- 
dessus tout. 
. Chacun sent cela, mais jusqu’à présent, on n'avait point 
déterminé avec précision les caractères de l'originalité de 
la peinture flamande. 
La classe des beaux-arts a pensé qu'il serait utile de 
chercher à combler cette lacune. Elle à porté au pro- 
gramme de ses concours la question que voici : 
Déterminer et analyser, au triple point de vue de la com- 
position, du dessin et de la couleur, les caractères consti- 
tutifs de l’originalité de l’école flamande de peinture, en 
distinguant ce qui est essentiellement national de ce qui 
est individuel. 
Comme auteur de la question, j'ai été obligé d'examiner 
le premier les mémoires qui nous ont été envoyés et, le 
premier, J'ai exprimé mon opinion qui a été communiquée, 
dans les termes ci-après, à mes honorables confrères. 
La classe des beaux-arts a lieu de se féliciter de la per- 
sistance qu’elle a mise à maintenir sur son programme la 
question relative à la détermination des caractères de Pécole 
flamande de peinture. Il y a cinq ans que nous attendons 
une réponse, mais nous n'avons rien perdu pour attendre. 
Les deux mémoires que nous avons reçus sont dignes, 
sous tous les rapports, de fixer l'attention de la compa- 
gnie. Is sont l’un comme l’autre le produit des observa- 
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