( 269 ) 
Flandre; le sentiment de la nature, introduit dans l’art 
par nos maitres , serait resté pour eux un privilége. 
L’art, pris dans son ensemble et considéré dans sa forme 
la plus complète, est le produit des échanges qu'ont faits 
entre eux les différents peuples. Il n’est pas une école qui 
soit restée complétement elle-même, qui n’ait emprunté 
quelque chose à ses voisines, et cependant chacune a eon- 
servé des traits caractéristiques, un cachet individuel, les 
particularités enfin qui, dans la conception et dans l’exé- 
cution, constituent l'originalité. L’homme de talent s’assi- 
mile les qualités qu’il emprunte et les fait siennes. Il est 
incontestable que Rubens n'aurait pas été ce qu'il fut, s’il 
n’était point allé en Italie. Il est incontestable qu’il subit 
l'influence de l’école vénitienne, à laquelle il fit des em- 
prunts, des emprunts du genre de ceux dont Molière se 
disculpait si spirituellement, en disant : « Je prends mon 
bien où je le trouve. » En effet, un principe vrai, un 
principe fécond , appartient à tous ceux qui veulent et qui 
doivent en faire l’application. Pour avoir profité des études 
qu'il a faites d’après le Titien, Rubens n’en est pas moins 
le plus personnel, le plus original des peintres. 
Les voyages des lauréats ne présentent donc pas les 
dangers dont se préoccupent les adversaires de l’institution 
des grands concours. Ces dangers ne pourraient naître que 
d'une mauvaise direction donnée par les jeunes artistes à 
leurs études, et leur éventualité ne doit pas faire sacrifier 
les avantages par lesquels ils sont largement compensés. 
Empêche-t-on les enfants de courir en liberté, de se 
livrer à des exercices qui développent leurs forces, parce 
qu’ils peuvent tomber et se blesser ? 
La manière dont les lauréats emploieront les quatre 
