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peuvent pas toujours s'affranchir ; l’écueil à été signalé, 
mais on n’a pas su l’éviter entièrement. 
Au quatrième congrès, tenu à Londres, on a fait un 
premier pas pour en revenir à l'étude de la statistique gé- 
nérale. Avant les séances publiques, les délégués des na- 
tions ont eu entre eux une réunion préparatoire , et l’on 
y a décidé que l’on ferait dès lors un premier essai pour 
obtenir une statistique comparée des différents États. Il fut 
convenu qu’on se bornerait d’abord à la statistique de la 
population , en ayant soin d'indiquer les moyens employés 
pour. déterminer la distinction des âges et des sexes, des 
villes et des campagnes; il fut convenu également qu’on 
relaterait ce qui appartient spécialement aux naissances, 
aux décès et aux mariages, en indiquant les causes qui 
pouvaient avoir influé sur les résultats plus ou moins 
exacts de ces nombres, en même temps que sur la ma- 
nière d'obtenir des valeurs comparables d’un pays à un 
autre (1). | 
C’est de ce travail d'ensemble que nous nous proposons 
de dire quelques mots, sans toucher aux autres sujets 
d'étude du Congrès. Notre but n’est nullement de donner 
même un aperçu des travaux; nous voulons seulement 
faire connaître ce qui a été fait pour obtenir les premiers 
tableaux comparatifs des différentes nations. 
(1) Voyez le rapport fait à l’Académie Sur la statistique générale des 
différents pays, où il est rendu compte des travaux de ce quatrième con- 
grès, relativement au recensement de la population, Bulletins, n° 8, t. XII, 
2e série. 
Les commissaires envoyés au Congrès de statistique de Berlin par le 
gouvernement belge étaient MM. Heuschling, Visschers et Quetelet. L'état 
de la santé de M. Heuschling ne lui a, malheureusement, pas permis de se 
rendre en Allemagne. 
