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qu’il serait remplacé par une représentation identique : par 
l'épisode prophétique du Jugement dernier. 
… Mais, à cette période néfaste de ses annales, Gand ne 
possédait dans son sein aucun artiste peintre à qui le ma- 
gistrat püt confier l'exécution de cette œuvre. Luce De 
Heere et Benjamin Sammeling, élèves distingués de Frans 
Floris ; puis Charles Van Mander, Luc et Francois Hooren- 
bault, sont les seuls peintres gantois de cette époque, ou 
environ, de qui la réputation soit parvenue jusqu’à nous 
avec quelque notoriété de talent. Or, De Heere était mort 
en 1584; Sammeling peignait spécialement le portrait; Van 
Mander, revenu indigent de son voyage d'Italie, s'était ex- 
patrié : il habitait Haarlem depuis 1585, et mourut en 
Hollande en 1606; les Hoorenbault étaient géomètres et 
peintres topographes. Les disciples formés dans l'atelier 
ou l’école de peinture établie à Gand par Luc De Heere, 
vers le milieu du seizième siècle, à son retour de ses péré- 
grinations en France et en Angleterre, avaient été dis- 
persés par les luttes religieuses, par la guerre intestine et 
par la misère qu’elles engendrent. À l'exception de Charles 
Van Mander, l'artiste poëte et biographe, leur condisciple, 
ils nous sont à peine connus de nom. 
Pendant le cours du seizième siècle les comptes com- 
munaux de Gand, ces mines inépuisables de notre passé 
historique et artistique, ne signalent pas d’autres com- 
mandes de tableaux que celle du Jugement dernier; ils ne 
mentionnent même que très-peu de besognes plastiques, 
dues à l’initiative échevinale. Toute cette période fut rem- 
plie d'événements désastreux pour les arts. À chaque in- 
stant, les artistes gantois étaient forcés de fuir une cité 
où ils ne pouvaient exercer leur profession, ni en paix, ni 
avec fruit. Dès 1519 nous voyons que la ville de Gand pré- 
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