(438) 
et Schoorman désavouaient-ils formellement la promesse 
de cent florins qu’on leur attribuait. 
Pour plus de certitude, le magistrat de Gand avait ou- 
vert une enquête et s'était assuré que jamais la préten- 
due promesse n'avait été exprimée; dès lors les experts 
n'avaient pu la prendre en considération. Les variantes 
des affirmations de M'° Raphaël Van Coxcie le prouvaient à 
suffisance : à trois reprises ses assertions s'étaient singu- 
lièrement modifiées. D'abord, messire de Blasere lui avait 
promis, à Bruxelles, et avant son premier voyage à Gand, 
qu'il serait offert à sa femme un couvre-tête de cent cou- 
ronnes d’or ; puis, comme il s'était fourvoyé par ce dire, il 
se rabattit sur une deuxième promesse, qu'il soutint avoir 
été faite à lui et à sa femme en présence de l’abbé de 
Tronchiennes, et cette fois de deux cents florins d’or. Cette 
prétention fut abandonnée sur les dénégations du prélat, 
et M"° Van Coxcie, voyant ces deux allégations rétorquées, 
essaya d’une troisième invention : il déclara qu'à Anvers 
avait été émise la promesse d’une somme de cent florins 
carolus. Aux yeux du magistrat gantois, cette déclaration 
procédait de la même imaginative que les précédentes as- 
sertions. 
Mais les défendeurs reconnurent que le chef-échevm 
Gérard de Blasere et le conseiller pensionnaire Antoine 
Schoorman s'étaient rendus de Bruxelles à Anvers peu 
après le renouvellement de la magistrature scabinale de 
Gand (en mai 1589), et qu'ils y avaient eu une entrevue 
avec les maîtres-peintres Martin De Vos et Ambroise 
Franck, à qui ils s'étaient plaints de l’exigence déraison- 
nable de M'° Raphaël Van Coxcie, tellement intraitable, 
malgré les faveurs à lui prodiguées, qu'il refusait de se 
contenter d’une offre de mille florins d’or. Messires de 
