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siècles, ont fait partie des stipulations de beaucoup de con- 
ventions artistiques aux seizième et dix-septième siècles. 
Il serait aisé d’en rapporter plusieurs exemples ; nous nous 
contenterons d’en relater deux, qui sont de circonstance. 
Aussitôt après la prise d'Anvers par le prince de Parme, 
les directeurs de la chapelle de la confrérie de Notre- 
Dame, dans la cathédrale de cette ville, replacèrent sur 
l’ancien autel l’image de la Vierge- Mère, cachée lors des 
dévastations des iconoclastes. Le 13 novembre 1585, ils 
chargèrent M'° Raphaël Van Coxcie de peindre le tableau 
du retable. L'artiste s’adjoignit, pour la perspective archi- 
tectonique de sa composition , le peintre Jean De Vries, qui 
travailla souvent aussi avec Michel Van Coxcie, et entre 
autres à son tableau de la Circoncision. Le 17 avril 1601, 
les directeurs résolurent de continuer la décoration de 
l’autel érigé à la glorification de la sainte Vierge. Ils s’adres- 
sèrent de nouveau à M'° Van Coxcie, et passèrent avec lui 
un acte dans lequel il s’engagea à peindre en grisaille, sur 
les deux volets du retable, à l’extérieur l’Annonciation, à 
l’intérieur la Nativité et la Circoncision. Le peintre promit 
de n’y employer que de l'excellente couleur, de soumettre 
les croquis à l'approbation des directeurs et d'exécuter les 
grisailles au mieux de son talent. Le prix à payer fut fixé 
à céng cents florins et un couvre-tête pour sa femme. I fut 
stipulé que si les peintures ne répondaient pas à la pro- 
messe de l'artiste, la somme serait diminuée et les tableaux 
évalués suivant leur mérite. Les volets lui furent envoyés 
à Bruxelles , aux frais de la confrérie , et après l’achèvement 
des grisailles, l'artiste reçut en rémunération le maximum 
convenu, ainsi que la gratification subsidiaire. La conven- 
tion de 1601 et celle de Raphaël Van Coxcie avec Jean de 
Vries sont imprimées parmi les annexes de l’historique de 
la confrérie anversoise. 
