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Michel Van Coxcie ne traita jamais ce sujet; mais, en 
1585, 1l peignit, pour la chambre échevinale de Malines, le 
Christ à la croix : dans le ciel se voyait Dieu le Père, aux 
côtés de la croix la sainte Vierge et saint Jean, au pied 
la Madeleine. Tout autour étaient rangés les magistrats 
communaux donateurs de l’œuvre, payée à l'artiste trois 
cenis florins d’or, par cotisations volontaires. 
Dans un compte de la ville et du métier d’Assenede, de 
l’année 1649, se trouve l’annotation d’une œuvre d’inten- 
tion analogue , peinte pour la chambre de la maison com- 
munale par Nicolas De Liemaecker, dit Roose, de Gand. Le 
libellé de l’annotation constate en termes formels, pour le 
magistrat d’Assenede, le dessein que nous prêtons aux 
échevins de Gand, de Bruges et de Malines, au seizième 
siècle. « Le sujet du tableau a été choisi, dit le comptable, 
« pour servir d'avis et d'exemple aux gens ignares ou mé- 
» chants, qui auraient la témérité de prêter un faux ser- 
» ment. » Cette toile représentait donc le châtiment du 
crime de faux témoignage. Elle fut payée douze livres 
de gros à Nicolas De Liemaecker, le digne rival des mai- 
tres de son époque. Une pareille composition lui fut com- 
mandée pour la maison communale du village de Wachte- 
beke, dépendance du métier d’Assenede. 
Après avoir passé en revue toutes les particularités qui 
concernent ou qui accompagnèrent la commande, l’exéeu- 
tion et le payement de l’œuvre gantoise de Raphaël Van 
Coxcie, nous allons décrire et analyser succcinctement ce 
tableau, à bien des égards très-remarquable. 
La composition de ce Jugement dernier, qui comprend 
quinze ou seize groupes épisodiques distincts, s'éloigne peu, 
en ses dispositions essentielles, de l'agencement conçu par 
la plupart des peintres anciens qui ont traité cet épisode 
