( 4494) 
l’archange saint Michel vers l’abîme de feu; les démons les 
saisissent avec des crocs de fer et les y plongent sans 
merci. Ils y grouillent au milieu des flammes, parmi la 
gent infernale, anges déchus aux formes les plus horri- 
bles, les plus fantastiques. Cette représentation occupe la 
moitié du premier plan, s'étendant vers la gauche. Au 
centre de ce plan, où des élus sont séparés des réprouvés, 
le premier damné, que retient dans ses anneaux de reptile 
l’un des démons, atteste en vain le ciel de son innocence 
ou de son repentir tardif. Plus loin , c’est un diable au front 
cornu, à la face luxurieuse, emportant dans ses bras une 
femme au corps d’albâtre, que lui disputent deux autres 
suppôts du sombre empire ; l’un d’eux l’a saisie par la cheve- 
lure et l’attire à lui! Sous ce groupe se passe une scène non 
moins émouvante : une belle jeune femme, le front ceint 
d’un diadème orné de pierreries, est enlacée par des dé- 
mons, serpents à têtes d’hydres. Sa figure exprime l’an- 
goisse, le dégoût, la souffrance que lui fait éprouver l’étreinte 
visqueuse qui l’étouffe. Dans la main gauche elle tient un 
miroir portatif, dans lequel se reflète son image d’autre- 
fois : on la voit coiffée du diadème enrichi de pierres 
précieuses et portant au cou une ample fraise tuyautée, 
dite à l’espagnole. Ce n’est certes pas sans une intention 
de malice ou de vengeance que le peintre a placé cette 
beauté en enfer, et l’a désignée si ostensiblement? Léonard 
de Vinci, Raphaël d’Urbin et d’autres maîtres italiens se 
sont permis de semblables méfaits de personnification. 
Signalées par, Michel Van Coxcie, dans les récits de ses 
voyages artistiques, dans ses conversations d'atelier, il est 
très-naturel que son fils Raphaël ait imité ces méchancetés 
plastiques. 
Dans un Jugement dernier peint par Henri Herregouts, 
