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qu’elle nous laisse ignorer si les états généraux furent 
unanimes en le votant, ou s’il donna lieu à des objections 
de la part de quelques-uns de leurs membres; enfin qu'elle 
ne nous mette pas à même de nous former une opinion 
sur la manière dont le public l’accueillit ? 
Je vais essayer de remplir ces lacunes. 
IL. 
Après la rupture des négociations de Cologne, 1l avait 
fallu renoncer à tout espoir d’accommodement entre un 
monarque qui aimait mieux s’exposer à perdre une des 
plus belles parties de ses domaines que d’y souffrir la 
. hiberté de conscience, et des peuples résolus à sacrifier 
leurs biens et leurs vies plutôt que d’abandonner la reli- 
gion qu'ils avaient embrassée. Les états alors, réalisant la 
menace, que dans le cours des négociations ils avaient 
faite, de changer de prince, se tournèrent du côté du due 
d'Anjou. Le 29 septembre 1580, à Plessis-lez-Tours, leurs 
députés conclurent avec Francois de Valois un traité qui 
_ lui déférait la souveraineté héréditaire des Pays-Bas. Ce 
traité, les états généraux assemblés à Delft le ratifièrent 
le 50 décembre (1). Le 23 janvier suivant, à Bordeaux, 
leurs députés, en leur nom, prétèrent serment au nouveau 
monarque , et reçurent le sien (2). 
Le même jour, le duc d'Anjou écrivit aux états géné- 
raux. Dans cette lettre, après quelques considérations sur 
(1) Arch. de la Haye : reg. France, Depeschen, 1579-1583 , fol. 104 vo. 
(2) Ibid, fol. 149. 
