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Infine un elettrometro a quadranti di lord Kelvin, K, messo in derivazione, serve 

 a misurare la differenza di potenziale agli elettrodi allorché la scarica non passa ancora. 



Il più rigoroso isolamento di tutti gii apparecchi è indispensabile, se si vogliono 

 evitare diverse cause di errore. 



Nella fig. 1 non è indicata ne l'elettrocalamita producente il campo magnetico, né 

 il reostata a corsoio con cui si fa variare il campo da essa prodotto, né 1' amperometro 

 con cui si misura la corrente magnetizzante. Dalle indicazioni di questo si determina 

 l'intensità del campo in base a determinazioni preliminari. Salvo per alcuni tentativi, 

 pei quali adoperai la grande elettrocalamita di Weiss, quella antica di Ruhmkorff 

 ebbe sempre la preferenza, perchè più comoda per le ricerche di cui qui si tratta. 



5. Sostituzione dell'elettrometro al galvanametro. Poiché in generale il galvano- 

 metro non compie in queste esperienze altro ufficio che quello di avvertire del passaggio 



della corrente nel gas rarefatto, si può ad esso sostituire un sem- 

 plice elettroscopio. La disposizione sperimentale diviene allora quella 

 schematicamente rappresentata dalla fig. 2, nella quale non si sono 

 indicate le parti che restano le stesse che nella fig. 1. Uno degli 

 elettrodi del tubo, per esempio F, è messo in comunicazione colla 

 scatola metallica L circondante l'elettroscopio a foglia d'oro ff, 

 la quale comunica coli' altro elettrodo E. La foglia resta lungamente 

 sollevata quando, avendo per un istante chiuso l' interuttore T, si è data una certa dif- 

 ferenza di potenziale agli elettrodi, purché questa sia minore del p. d. s. Se allora per 

 un qualsiasi motivo quella differenza di potenziale cessa di essere inferiore al potenziale 

 di scarica, l'immediata caduta della foglia ne porge l'annuncio. 



Siccome la durata del passaggio della corrente nel tubo da scarica è sempre assai 

 breve, cosi l'impiego dell'elettroscopio offre sul metodo usuale il vantaggio, che la 

 ionizzazione residua entro il tubo è piccolissima e sparisce relativamente presto. 



6. Condotta delle esperienze. Volendo studiare in modo abbastanza completo il 

 comportamento di un dato tubo da scarica non basta in generale una sola serie di mi- 

 sure. Per esempio un tubo contenente elettrodi cilindrici coassiali richiederà quattro 

 serie, perchè può essere catodo o l'elettrodo esterno o quello interno, e in ciascuno dei 

 due casi il campo magnetico pnò avere l'una o l'altra delle due direzioni principali, 

 cioè essere o parallelo o perpendicolare all'asse degli elettrodi. Ognuna di quelle serie 

 permetterà di disegnare la corrispondente curva avente per ascisse le intensità date 

 al campo magnetico e per ordinare i corrispondenti valori del potenziale di scarica, 

 cioè la relativa curva caratteristica. 



Merita somma attenzione il fatto, che per un dato valore del potenziale adoperato 

 possono esistere più valori del campo; o in altre parole, che ad intensità differenti del 

 campo magnetico può corrispondere un identico p. d. s. Per comprendere quali diffi- 

 coltà ciò possa suscitare, è utile prendere in considerazione la curva caratteristica ; si 

 supponga che questa sia la curva ABCD della fig. 3, ciascun punto della quale, per 



