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cioè del cambiamento di p. d. s., sembrò a qualcuno difficile il comprendere come possa 

 il campo esercitare la sua azione prima che la scarica realmente abbia avuto principio. 

 Ma tale obbiezione perde valore se si pensa, che qualche traccia di ionizzazione sempre 

 esista, cosiccbè, quando gli elettrodi posseggono opposte cariche, si ha un moto di 

 particelle elettrizzate (dispersione lenta delle cariche). L'azione del campo su quei mo- 

 vimenti potrà a seconda delle circostanze o favorire o ostacolare l' intensificarsi di quel 

 processo, che conduce all' iniziarsi della scarica. 



Però non si tardò a riconoscere, che anche nei casi in cui si fa agire il campo 

 magnetico solo quando la scarica è già avviata (per esempio quando si stadia l' in- 

 fluenza del campo sulla differenza di potenziale agli elettrodi, oppure sulla intensità di 

 corrente) il tener conto dei cambiamenti di forma delle traiettorie delle particelle elet- 

 trizzate non sempre basta a spiegare i fenomeni. Per esempio si può constatare, che 

 il campo magnetico produce in certi casi diminuzione del p. d. s. (quando il campo 

 preesiste alla scarica) e diminuzione della differenza di potenziale agli elettrodi (quando 

 la scarica è iniziata prima che esista il campo), quantunque le deviazioni dei ioni e 

 degli elettroni avvengano in tal senso da far prevedere risultati inversi. Perciò è 

 giuocoforza ritenere, che il campo magnetico, oltre che modificare le traiettorie, eserciti 

 qualche altra speciale azione. 



8. Magnetoionizzazione. L' ipotesi della magnetoionizzazione , che ho proposto per 

 spiegare i diversi fenomeni da me constatati ('), definirebbe appunto quella seconda 

 maniera di azione del campo magnetico. L'enunciai una prima volta (veggasi (I) alla pag. 13) 

 in modo generico dicendo, che ogniqualvolta F orbita di un elettrone atomico si trovi 

 opportunamente orientata, in guisa cioè che la forza dovuta all' azione del campo sul- 

 l'elettrone sia diretta verso l'esterno dell'atomo, l'energia necessaria per separare 

 quell'elettrone sarà minore di quella che occorrerebbe in assenza del campo, ragione 

 per cui la separazione stessa resterà agevolata. L' ipotesi della magnetoionizzazione, più 

 che una causa di ionizzazione, addita dunque Una condizione di cose creata dal campo 

 tendente a favorire la ionizzazione per urto. Ma esposta in questi termini l'ipotesi 

 lascia l'adito ad una obbiezione; e cioè, come possono esservi atomi nella indicata 

 condizione che favorisce il distacco di un elettrone, altri ve ne saranno nelle condizioni 

 contrarie, pei quali cioè la forza agente sull'elettrone è diretta verso l'interno dell'a- 

 tomo. Sembrerebbe dunque che i due opposti effetti dovessero compensarsi. 



Onde togliere di mezzo questa difficoltà bisogna prendere in considerazione anche 

 l'intera azione esercitata dal campo sugli atomi o sulle molecole del gas o in altri 

 termini la magnetizzazione del gas medesimo. 



Secondo le idee generalmente accettate, di ogni atomo fanno parte degli elettroni, 

 che si muovono in orbite chiuse intorno ad un nucleo avente nel suo complesso carica 

 positiva, benché vi siano motivi per ammettere che anche degli elettroni ne siano parti 

 costitutive. Per formarsi una idea dell'azione esercitata dal campo magnetico sugli 



O Comp. Rend. 30 Jan. 1911. 



