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Sia ABCD (fig. 3) la curva caratteristica ed ON la differenza di potenziale (mi- 

 nore del valore che ha il p. d. s. quando non esiste campo magnetico) applicata agli 

 elettrodi. Cerchiamo di renderci conto della intensità di y 

 corrente pei vari valori dell' intensità del campo magnetico, 

 che supporremo di accrescere lentamente partendo dal valore 

 zero. È chiaro che, sinché il campo non raggiunge il valore 



OR, l'intensità della corrente è nulla, e che è nulla di 



nuovo (salvo il solito effetto della ionizzazione durevole) 



quando l'intensità del campo oltrepassa il valore OS; ed 



è pure chiaro che l' intensità della corrente crescerà da 



zero sino ad un massimo per poi nuovamente diminuire, 



allorché il campo passa gradatamente dal valore OR al valore OS. Dunque, se facendo 



variare il campo si trova un massimo di corrente, ciò indica in generale l'esistenza 



di un minimo di p. d. s. Ma il valore del campo magnetico corrispondente al minimo 



di p. d. s. non risulterà identico a quello cui corrisponde il massimo di corrente, non 



fosse altro in causa del solito perdurare della ionizzazione. 



Analogamente, se si verifica che per un valore del campo maggiore di OS manca 

 la corrente, e questa ricompare con un campo anche più intenso, ciò indicherà l' esi- 

 stenza di un massimo di p. d. s. ; e la stessa conclusione si dedurrà, se si constata 

 l'esistenza di un minimo di corrente per una intensità di campo maggiore di OS, 

 quando s'impieghi una differenza di potenziale maggiore dell' ordinata del punto G. 



Ecco dunque che, se si determina la curva avente per ascisse le varie intensità date 

 al campo magnetico e per ordinate le corrispondenti intensità di corrente, tenendo intanto 

 invariabile la forza elettromotrice della batteria di piccoli accumulatori, tale curva for- 

 nirà utili indicazioni circa i massimi e minimi della curva caratteristica del p. d. s. 



Per giustificare tutto ciò e per dare un esempio riferirò alcuni risultati sperimentali. 



Il tubo fig. 6 contenente aria ad un quinto di mm. di pressione era collocato tra- 

 sversalmente fra i poli dell'elettrocalamita, e funzionava come catodo l'elettrodo interno. 

 La curva caratteristica per questo caso è una di quelle della fig. 9, e precisamente la 

 seconda andando dal basso all'alto. Essa si è riprodotta nella fig. 10 a scopo dei necessari 

 confronti. Dopo avere costruito tale curva ho proceduto alle seguenti misure. Applicata 

 agli elettrodi una differenza di potenziale di 1320 volta ho misurato per diversi valori 

 dal campo l'intensità di corrente indicata dal galvanometro, ed ecco i risultati ottenuti. 



Campo 

 in volta 





 105 

 125 

 160 



420 



Corrente 

 in microampère 



7,9 

 6, 6 

 6, 1 

 

 



Campo 

 in volta 



480 



800 



1390 



2250 



Corrente 

 in microampère 



8, 5 



9, 6 

 7,9 

 



