— 264 — 



Su questo punto della questione non mi fermo per ora: intanto è ovvio domandare, se 

 non era più semplice esprimere l'addomesticamento della renna figurandola in mezzo alla 

 famiglia dei magdalenieni. Perchè effigiarla accanto ad una donna incinta? Bisogna dunque 

 venire ad altre congetture. 



Ora se per poco noi ci fermiamo a riguardare la renna, a tutta prima ci verrebbe 

 fatto di pensare che il fine recondito del disegno di essa fosse da ricercarsi in una magica 

 evocazione, come direbbe Salomon Reinach: è noto infatti che l'uomo preistorico all'età 

 della renna pigliava assai di frequente dal mondo animale i motivi della sua arte deco- 

 rativa: ecco perchè in numero assai grande trovansi sulle pareti delle caverne dipinte, o 

 incise, figure di animali, ma esclusivamente di quelli che servono di nutrimento all' uomo; 

 infatti mai sull'apertura, o sulle pareti delle caverne dei trogloditi si scorgono rappresen- 

 tati animali, feroci, o velenosi, come i felini e i serpenti: e mentre questi erano temuti e 

 perciò allontanati, quelli invece (come osserva l'illustre paletnologo S. Reinach) venivano 

 figurati nelle caverne, affinchè fossero attratti in maggior numero presso i dintorni delle 

 medesime per una specie di magia omeopatica (Hirne): in altri termini la rappresenta- 

 zione di questi animali desirables aveva, come funzione e come fine ben determinato, l'assi- 

 curarsi il nutrimento: ed ecco perchè frequentissimo è il disegno della renna nelle caverne 

 è su lamine ossee e cornee. 



Ma nella figura della renna spicca questo intendimento del bulinatore preistorico? Non 

 sembra verosimile che questo sia stato lo scopo del modesto artefice: in quanto che nella 

 tavoletta cornea non è effigiata soltanto la renna, ma ancora la donna incinta; e se la 

 tavoletta avesse avuto l'ufficio di ima invocazione magica, che è quanto dire di attrazione 

 per gli animali utili, allora l'artista avrebbe bulinato accanto alla renna, il cervo, il cavallo, 



