I MAMMIFERI FOSSILI 



DELLA CAVERNA DI MONTE CUCCO 



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MEMORIA 



DEL 



Prof. VITTORI© SIM0NELLI 



letta nella Sessione del 28 Maggio 1916. 



Nel calcare neocomiano del Monte Cucco — un monte posto a cavaliere tra 1' Um- 

 bria e le Marche, subito accanto al nodo del Catria — si addentra per più di sei- 

 cento metri una stupenda caverna : sprofondante come un pozzo all' ingresso, che resta 

 circa 1410 metri s. 1. d. m. ; strozzata, a luoghi, in cunicoli quasi impervii, a luoghi 

 sfogata in sale di oltre cinquanta metri d' altezza, superbamente decorate di stalattiti 

 e di stalagmiti. 



Il merito di aver, mi si consenta la frase, messa in valore quella maraviglia 

 di natura, spetta al Dott. Giambattista Mi li ani di Fabriano; un uomo che ha 

 fatto e fa onore alla sua regione nativa non soltanto come industriale e come depu- 

 tato al Parlamento ; ma anche come alpinista e speleologo fra i più appassionati e 

 più colti. 



Racconta il Miliani (1) che quando si avventurò la prima volta dentro la caverna 

 — nel giugno del 1883 — credeva « di avanzare per anditi sconosciuti » ; e fu 

 « abbastanza maravigliato di scorgere qua e là, sulle pareti, date e nomi chiara- 

 mente incisi, o scritti col carbone ». Più frequente di ogni altro, segnato anche nelle 

 più intime latebre della caverna, un nome, scritto a caratteri gotici « Ludovico » 

 seguito da una data — 1551 — con accosto « una sigla formata da una croce su 

 cui era innestata la lettera S. » 



Ma nella caverna di Monte Cucco il Miliani trovò non soltanto le orme di 

 questo Ludovico, che « se non fu il primo a visitarla, fu il primo che la percorse 

 con intelletto d' amore » ; e che certo merita, per anzianità, un posto onorevolissimo 

 nella storia della Speleologia. Trovò — durante un' altra visita fatta alle caverna 

 nel 1889 — un blocchetto di calcare stalagmitico, con dentro impigliati frantumi 

 d' ossa lunghe e qualche dente. Ebbe la buona idea di sottomettere il blocchetto 



(1) La Caverna di Monte Cucco. Boll, del Club Alpino Italiano, N. 58, Voi. XXV. Anno 1891. 

 Torino 1892. 



