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Viceversa il Gaudry e il Boule (1) mantengono, rispetto all' JJ. priscus, 

 l'opinione stessa del De Blain ville. Trovano, a giudicare dai materiali del Museo 

 di Parigi, che 1' Orso grigio di California, il Grizzly (Ursus horribilis) differisce dal- 

 l' Ursus priscus più assai che non ne differisca 1' orso bruno d' Europa (U. arctos). 

 Propendono per considerare il priscus come un U. arctos di grande statura, e pen- 

 sano che la meglio sia d' inscriverlo sotto il nome di Ursus arctos (razza priscus). 

 Aggiungono essere stata emesso il medesimo parere molti anni prima dal Filhol, 

 che studiando un cranio di TI. priscus della caverna del Herin, ne aveva fatto risal- 

 tare la somiglianza con 1' orso bruno dei Pirenei. 



Il Trouessart taglia corto, inscrivendo nel suo Catalogus mammalium V U. 

 priscus Cuv., come specie autonoma, V U. minor di Gaudry e Boule come varietà 

 dell' U. spelaeus. 



Zittel fa come Trouessart. Tiene distinto come specie YU. priscus (2), avvertendo 

 che taluni lo identificano con il Grizzly {U.ferox Geoffroy) altri con l'orso bruno (V. arctos). 



Una quistione che rimane irresoluta fra studiosi i quali, non foss' altro, da una parte 

 hanno a disposizione le raccolte del Museo Britannico, dall' altra quelle del Jardin des 

 Plantes, non può esser tentata da me, così scarsamente fornito come sono di mezzi di 

 confronto, specie per quel che -concerne le forme viventi. Senza addentrarmi perciò in 

 discussioni, mantengo al termine U. priscus il significato stesso che ha dato loro 

 1' insigne autore del « Catalogus mammalium » : e vengo a dire quel che di più impor- 

 tante ho potuto rilevare nell' esame comparativo degli avanzi di orso raccolti a M. Cucco. 



Crani e mandibole. — Abbastanza ben conservati son quattro crani : tre dei 

 quali appartenenti ad U. priscus ed uno appartenente ad U. spelaeus. 



A distinguere questo da quelli vale un carattere già messo in evidenza da molti 

 paleontologi, a cominciar da Cuvier: la forma della fronte, che è piatta trasver- 

 samente e longitudinalmente nell' TI. priscus, senza concavità pronunziata; mentre nell' Z7. 

 spelaeus la fronte, al punto di congiunzione con i nasali, si rigonfia e si rialza quasi 

 ad angolo retto, dividendosi in due bozze considerevolmente sviluppate. Un altro buon 

 carattere distintivo è il seguente. Le due creste che dalle apofìsi postorbitarie si diri- 

 gono convergenti verso la protuberanza sopraoccipitale, nell' U. spelaeus giungono distinte 

 fino a breve distanza dalla protuberanza stessa (a 4 cm. circa nel cranio figurato). Nei 

 crani che attribuiamo ad U. priscus invece la fusione delle due creste si compie, come 

 nell'Z7. arctos, a metà distanza, all' incirca, fra una linea passante per le apofìsi postor- 

 bitarie e il sopraoccipitale. L' angolo formato posteriormente da dette creste viene ad 

 essere così di circa 38° nell' TI. spelaeus, di circa 57° nel priscus. Infine, i margini 

 posteriori del parietale e del temporale si raccordano in una linea sigmoidea che nell' U. 

 priscus va molto meno inclinata dall' indietro in basso all' avanti in alto, di quel che 

 non faccia nell' U. spelaeus. 



(1) Materiaux pour V hisloire des tenrps quaternaires. Fase. IV. Les Oubliettes de Gargas et le 

 petit Ours des cavernes, pag. 112. Paris, 1892. 



(2) Traile de Paleontologie. P. I. T. IV. pag. 048. Paris, 1894. 



