32 BIOLOGIE DES PLANTES 



algue filamenteuse qui rappelle les RaphiJiuin, le Raphidonema 

 liwale, et Scherffel une esp^ce voisine dans les memes stations 

 du Haut-Tatra. 



Ainsi, dans les Alpes et autre part, la neige color^e constitue 

 une formation biologique bien distincte, a laqueUe j'ai donn^, en 

 1902, le nom de cryopLmcton. Les organismes qui la composent sont 

 tout k fait specifiques. On ne les rencontre pas dans les eaux voi- 

 sines, si ce n'est au pourtour immediat des champs de neige. En 

 outre, il faut remarquer que les organismes v^getaux microscopi- 

 ques, varies et nombreux des lacs, mares, mar^cages et mousses 

 humides des regions haut-alpines, font totalement d^faut aux 

 neiges color^es. Et pourtant le groupe des Desmidiees et plus 

 encore celui des Diatomac^es sont d'une extreme richesse de 

 formes dans ces hauteurs ; les Diatomacees, si curieuses avec leur 

 enveloppe siliceuse, y sont representees par des formes g^antes 

 aussi varices qu'abondantes. 



De meme, dans les eaux glac^es qui sourdent du glacier, sur 

 les pierres des ruisselets et des ruisseaux, de nombreuses algues 

 bleues et des FlageU^es jaune d'or pullulent. Tout un cortege d'al- 

 gues vertes unicellulaires se rencontre dans les marecages des 

 hautes Alpes jusqu'a la limite des neiges eternelles. Et cepen- 

 dant, aucune de ces especes si communes ne s'^tablit a demeure 

 sur la neige voisine, n'3' devient pr^pond^rante ou meme ne s'y 

 laisse reconnaitre le plus souvent. 



S'il fallait ^numerer dans la liste des organismes du cryoplanc- 

 ton tous ceux qui accidentellement ont dt^ une fois rencontres 

 dans la neige, on pourrait, ainsi que I'a fait Wittrock et d'autres, 

 allonger ce compte. Mais je considere la plupart, sinon la totality, 

 des especes (autres que celles ^num^r^es tout a I'heure) cities 

 par les auteurs, ou comme incorrectement d^terminees, ou ne 

 jouant dans la constitution de cette formation v^getale qu'un role 

 k peine plus important que les ecailles des ailes de papillons que 

 le vent a chass^es jusque sur les champs de neige, ou que les 

 grains de pollen des conif^res, des aulnes ^•erts ou des rkhhtkn- 

 droiij- qui se melent aux poussieres de toute sorte qui souillent la 

 neige. II y a lieu de distinguer ici, comme autre part, ce qui est 

 caract^ristique, permanent, de ce qui est accidentel. 



