UNE AUDACIEUSE ENTREPRISE 6l 



nous Savons que l«s lichens sont des ^tres doubles formes de fila- 

 ments de champignons, d'especes de moisissures, qui emprisonnent 

 des Algues. Ni I'un ni 1' autre de ces botanistes n'^tait lich^no- 

 logue ; ils^taient, comme le disait mon maitre Muller, d'Argovie, • 

 absolument d^pourvus de toute competence en cette branche de 

 la botanique. La th^orie de la double nature des lichens fut done 

 dprement combattue par tous les sp^cialistes, par les meilleurs 

 connaisseurs des Kchens. Le Su^dois Nylander, le Suisse J. Muller, 

 I'AUemand Minks, et tant d'autres qui se sont distingu^s dans 

 ce domaine difficile de la syst^matique, tous menerent une cam- 

 pagne virulente centre les id^es subversives de Schwendener et 

 Bornet. Et, pour Stre ^crites en latin, parfois m^me en tres bon 

 latin, ce qui n'est guere I'usage parnii les botanistes qui continuent 

 k se servir pour leurs descriptions de la langue sobre et claire de 

 Cic^ron, ces savantes dissertations d'hommes rompus au metier, 

 d'autorites classics, reconnues, furent impuissantes pour arrSter 

 rher^sie. Aujourd'hui, k part M. Elfving, personne parmi les 

 botanistes ne renoncerait a la theorie de la synibioM, de la vie en 

 commun d'une algue et d'un champignon, pour expliquer la biologie 

 des lichens. 



Et cependant il y avait, dans roppositioh que faisaient a cette 

 nouveUe th^orie les maitres de la lich^nologie, non pas, comme on 

 I'a dit trop souvent, une obstination de vieux savants, mais le 

 sentiment tr^s net que cette histoire ^tait ceUe de la m^duse simple 

 et naiVe ; qu'elle dtait, comme toutes les id^es neuves, en partie 

 inexacte, certainement superficielle et mal ^tay^e. 



Schwendener disait : II n'y a plus de Lichens ; il serait absurde 

 de conserver ce groupe h^t^rogene ; qu'on place le champignon 

 parmi ses cong^neres, chaque espece selon ses spores dans le 

 groupe correspondant des Champignons ; quant aux Algues, elles 

 y sont si peu varices qu'il ne sera pas difficile de les identifier 

 avec des esp^ces libres de)i connues. Et, en effet, lui-m^me et 

 . plus tard BoRNET n'h^sit^rent pas k consid^rer les cellules vertes 

 des Hchens comine appartenant a. des algues tr^s communes dans 

 nos mar^cages ou nos lieux humides. 



Mon v^n^r^ maitre Muller Argovieiisis, comme il aimait a se 

 designer pour ne pas k.bf:e. confondu aVec d'autres MuUer, bota- 



