BIOLOGIE DES PLANTES 



nistes aussi, etait un savant fort hospitaller. Un jeune botaniste, 

 stranger k Geneve, de mes amis, un mycologue, c'est-a-dire un 

 specialiste dans la science des champignons, ^tant de passage a 

 Geneve, nous fumes tous deux invites a diner chez I'illustre 

 lichenologue. Imprudemment, au dessert, I'autre se mit a parler 

 de la nouvelle theorie, k en exalter les m^rites, etc. Cela fit I'eflfet 

 d'une glace, mais pas d'une glace aux fruits. J'^tais constern^, car 

 je savais qu'il fallait parler de ces choses avec managements. Dans 

 la soiree, la gaite etant revenue, car Muller ^tait la bonte 

 meme, I'imprudent mycologue parla de ses ascensions, des lichens 

 qu'il avait, au marteau, detaches du sommet du mont Rose ; il 

 serait interessant d'en connaitre les noms, la station ^tant peu 

 accessible. On voyait sur la figure classique du lichenologue 

 s'esquisser un sourire narquois. 



— Mon cher collegue, lui dit-il, vous n'avez guere besoin de 

 moi ; vous etes mycologue, vous d^terminerez le champignon; 

 votre ami qui est algologue ne refusera pas de vous donner le 

 nom de I'algue. 



Tous deux nous fiimes interdits, car il nous eut ^t^ difficile, 

 comme d'ailleurs a tout botaniste, de le faire. Aujourd'hui encore, 

 que tous nous admettons I'id^e feconde d'une symbiose, d'une vie 

 en commun d'une Algue et d'un Champignon, nous sommes forces 

 de reconnaitre que la question n'^tait pas si simple que se I'imagi- 

 naient les g^niaux fondateurs de la theorie de la double nature 

 des Lichens. 



Parcourez en effet nos montagnes, p^netrez dans les bois, 

 examinez les rochers brM^s par le soleil de Provence ou fendill^s 

 par le gel des Hautes-Alpes, partout vous rencontrez ces etres 

 singuliers. 



Interessants a cause de leur double nature, ils ne le sont pas 

 moins par le r61e qu'ils jouent dans la constitution du paysage. On 

 me permettra de r^peter ce que j'en disais il y a deji longtemps. 



Ce sont des peintres sans le savoir, et je dois ajouter : ce sont 

 de tres grands peintres que les Lichens. 



Chacun connait I'importance de la couverture v^g^tale dans 

 la constitution du paysage. La grise garigue de Provence, aride 

 et seche, presque froide meme sous le soleil ardent du Midi, 



