UNE AtlDACIEUSK ENTREPRISE 



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Reconnaitre qu'il y a un nombre si considerable de lichens que, 

 seuls les speciaHstes qui consacrent leur existence a I'^tude parti- 

 culiire de ces plantes peuvent 

 a peu -prhs les connaitre. Con- 

 stater que ces associations ne 

 sont pas quelconques, mais 

 qu'il se fait un choix; les asso- 

 ci^s se conviennent ou ont une 

 aversion mutuelle. D^couvrir 

 que la morphologie, c'est-i-dire 

 la maniere d'etre des cham- 

 pignons-lichens est toute diff^- 

 rente de celle des champignons 

 parasites. La presence de cel- 

 lules vertes dans leur lacis leur 

 coiifere des propri^t^s que ne 

 possedent pas les vrais cham- 

 pignons, ^tres blafards, tom- 

 jours k la recherche d'un h6te 

 ou d'une pourriture k d^vorer, 

 hyene du rfegne v^g^tal. Eux, 

 les lichens ont r^alis^ 1' associa- 

 tion de I'aveugle et du paraly- 

 tique. lis usent de I'algue, mais 

 n'en abusentpas. lis sont aussi, 

 vis-a-vis de ces gracieux v^g^- 



taux nourriciers dans la situation du p&tre vis-a-vis du trou- 

 peau, vaches laitieres de notre alpin ou rennes du Samoyede. II 

 y a en quelque sorte domestication. Le champignon-lichen foumit 

 I'eau et la nourriture min^rale contenue dans I'eau. L'algue en 

 retour fabrique, k partir de I'acide carbonique de I'atmosphere, le 

 Sucre n^cessaire ci sa propre croissance et vm surplus qui est 

 abandonn^ au champiguon-lichen. Faut-U penser que ce surplus 

 est le superflu ou devons-nous supposer que les algues sont en 

 quelque sorte rationn^es par I'insatiable lichen? Ce sont des points 

 encore actuellement en discussion. II va de soi que toute associa- 

 tion, toute society comporte une perte de 1' individuality. La coo- 



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Fig. 33 — Filaments en chainettes d'un Nostoc, 

 algue bleue qui entre en symbiose dans les 

 • lichens gdlatincux. . Gross. 3oo fois. 



