76 DIOLOGIE DES PLANTES 



se comportent comme ces fourmis tropicales dont I'existence est 

 li^e a r^tablissement de champignonnieres ; la reine qui emigre 

 emporte avec elle dans sa bouche un peu du precieux mycete sans 

 lequel aucun etablissement, aucune fourmiliere de cette espece 

 n'est possible. 



Voili un instinct bien remarquable chez le champignon-lichen 

 et qui explique que ces v^gdtaux puissent etre si r^pandus. Quel- 

 ques-uns qui vivent sur les rochers et m^me dans las roches grani- 

 tiques les plus dures, granits, gneiss, quartz, ne forment jamais de 

 sor^dies, mais en revanche sont fendilles par les alternances de 

 s^cheresse et d'humidit^, dans les hautes regions par la succession 

 brusque du gel et du d^gel. Le vent emporte ces poussieres qui, 

 de nature double, germent imm^diatement si elles tombent sur un 

 milieu propice. 



D'apres Stahl, chez un lichen de rocher, Y Eiidocarpon piunlluni, 

 les gonidies entourent les appareils producteurs de spores ; lors- 

 que ces dernieres sont ejacul^es, eUes emportent avec elles les cel- 

 lules vertes nourricieres. 



Le resultat th^orique de cette symbiose, c'est, semble-t-il, de 

 permettre a I'algue de quitter le milieu aquatique pour habiter le 

 domaine aerien. On est en droit de supposer que, lorsque les pre- 

 miers lichens s'essayerent a cette symbiose, ce dut etre au bord 

 des cours d'eau ou sur les pierres humides ; la, nous pouvons nous 

 imaginer les algues uniceUulaires ou des nostocs {Jiij- jj) s'es- 

 sayant peu a peu a la vie terrestre, rencontrant des champignons 

 qui, indiff^rents d'abord, finissent par saisir I'int^ret qu'ils ont k se 

 servir de ces gonidies vertes, vraies nourrices, qui ne demandent 

 qu'4 faire une « ballade » dans le monde. Mais, comme toujours, 

 notre imagination est trop pauvre ; eUe revient inconsciemment aux 

 memes cliches. Voulons-nous I'enrichir, allons puiser k la source 

 meme de I'in^puisable richesse : k la nature elle-meme. Les orga- 

 nismes uniceUulaires ont, au contraire des plus compliqu^s, une 

 distribution geographique immense. Nous a\ons vu les neiges de 

 I'ancien et du nouveau Monde, de la calotte arctique et de I'lnlandsis 

 antarctique, habitees par les memes plantes inf^rieures proto- 

 phytes, les etangs du Bengale, du Cordofan avoir, en commun avec 



