UNE AUDACIEUSE ENTREPRISE 8l 



PoLyporus zoiiatus ou ver/icoLor, mais toute la texture en ^tait comme 

 celle d'une grossi^re toile d'araignde, de couleur verte, portant 

 par-ci par-li les petites ^cuelles jaunes, appareils reproducteurs 

 du lichen (ap.oth^cies). A I'examen, on voit que presque toute la 

 tpile est foirmde par les filaments ramifies de I'algue, laquelle se 

 comporte dans sa morpkologie non en algue, car il n'y en a pas de 

 cette structure, mais comme un champignon '4 chapeau, comme un 

 Polypore. C'est comme si la plante verte s'^tait substitute k. un 

 champignon. Sans doute, ici, c'est I'algue qui I'emporte comme 

 masse, mais elle a ^pous^ la forme d'un autre organisme.Les mi- 

 n^ralogistes appelleraient ceci une pseudo-morphose : i la place du 

 cristal qui disparait, la substance d'un autre mineral remplit la 

 place, iepousant dans sa forme ext^rieure celle d'un corps etran- 

 ger a sa nature cristaUine, a sa sym^trie propre. 



Mais ce sont li deux cas extremes, il faudrait tout autant 

 exphquer la cause de la structure de ces croMes blanches ou roses 

 des Verrucaria pointings de noir^de nos rochers calcaires, les mo- 

 saYques fendiU^es, ar^ol^es vertes et noires du lichen geographique 

 qui colore des montagnes entiferes dans nos Alpes granitiques 

 {planche III). Les crofites festonn^es des ParmeLia {fig. ;jj, D), 

 les arbuscules des Cladonla {fig. 28). et tant d'autres structures 

 qu'on ne voit que chez les lichens. 



Dans leur folle entreprise de conqu^rir le monde, les algues, 

 quittant leur milieu aquatique, ont dii se prSter a bien des compro- 

 mis. EUes se sont r^pandues, multipli^es, mais non en v^ritables 

 conqu^rants . Trop ^trangeres au milieu a^rien, elles ont dfi accep- 

 ter les services du champignon, du parasite, dont eUes sont deve- 

 nues le serviteur. II y a sans doute association, vie en commun, 

 mais la question serait de savoir lequel des deux associ^s est le 

 plus favoris^. Or, nous I'avons dit plus haut, il nous est possible, 

 — et nous I'avons fait pour plus de douze espfeces, '— de cultiver 

 en liberty dans le laboratoire les algues vertes des lichens. Peu- 

 vent-elles d'elles-mSme ^chapper k ce servage et, se retirant dans 

 de siirs asiles, dans les eaux, vivre d'une vie modeste mais ind^- 

 pendante ? 



Elles le peuvent sans doute accidenteUement. Mais elles portent, 

 comme le chien de la fable, la marque ind^l^bile de la domestication. 



