96' BIOLOGIE DES PLANTES 



entre des cellules ^gales, ph^nom^ne qu'on appelle isogamie; puis 

 entre des cellules faiblement in^gales, c'est rh.it^rQga.iiiie; enfin, 

 enfcre des cellules tr^s in^gales (sexualite marquee) ; . alors la 

 cellule femelle peu mobile attire k elle un ^l^ment de meme forme, 

 mais beaucoup plus petit, tres agile et le plus souvent tr^s peu 

 color^, que les botanistes appellent par analogic avec les mSmes 

 organes des animaux, spermatozoide ou anth^rozo'i'de (j%. ^^). 



Chez toutes les plantes sup^rieures, ainsi les Fougeres et les 

 Phan^rogames, ou plantes k fleurs, la sexuality est, comme chez 

 les animaux sup^rieurs,. traduite en derni^re analyse par la reunion 

 de deux cellules : I'une, immobile, plus grosse, la cellule fem^elle ou 

 oeuf ; I'autre, mobile, plus petite, la cellule mile ou spermatozoide. 



Mais, tandis que cliez toutes ces plantes sup^rieures la deter- 

 mination du sexe est absolue, au moins cbez les espfeces dont les 

 Sexes sont sur des pieds s^par^s, cbez beaucoup de ces unicellu- 

 laires il y a une indetermination deconcertante. 



Examinons sous le microscope les filaments u^ peu d^color^s 

 de cette ouate verte qui flotte sur le bord de notre mare et qui 

 est suspendue par "les bulles d'oxyg^ne qu'elle ^met au soleil. C'est 

 un Spirogyra, bien reconnaissable k sa bande verte spiral^e. T'ai 

 beaucoup ^tudie ce genre et j'esp^re avoir encore de nombreuses 

 occasions de completer cette ^tude. Dans les cas habituels, les 

 filaments qui sont simples sont de deux sortes, sans que souvent 

 il soit possible de distinguer le mile de, la femelle ; d'autres fois, 

 les cellules du filament m.ile sont plus courtes que celles de I'autre 

 sexe. Tons les auteurs ont d^crit la copulation d'une majji^re 

 inexacte. II faut tout d'abord que deux filaments de sexe contraire 

 se soient accidentellement touches ; alors , au point de contact, 

 les deux cellules poussent un prolongement par lequel elles se 

 isoudent, elles s'anastomosent. Ce premier contact ^tabli, I'irrita- 

 tion sexuelle se transmet aux cellules voisines, et de nombreux 

 ponts s'^tablissent {Jig. ^^). Un peu plus tard, on voit le contenu 

 des deux cellules copulatrices se detacher de la membrane, puis, 

 par un orifice que perce le gamete mile, eelui-ci se diverse 

 insensiblement dans la ceUule femelle adjacente. Finalement, 

 la cellule mile vid^e est oppos^e k une cellule CEuf, r^sultat de 

 I'union de deux cellules vivantes. La zygote, comme on appelle 



