" HISTOIRE BIOLOGIQIJE D UN TORRENT 97 



I'oeuf f^cond^, se contracte, s'entoure d'une coque solide et passe 

 par un temps de repos. 



Ce n'est pas 1^ le seul mode de f^condation; il arrive, cbez 

 certaines especes, que les cellules successives d'un mSme filament 

 s'excitent sexuellement ; alors, tant6t le contenu de la cellule mMe 

 perce la paroi de separation, tant6t 1' anastomose se fait par des 

 bees qui s'unissent en boucle des deux cSt^s de la cloison. Parfois 

 aussi une meme cellule femelle provoque la production de filaments 

 mUles de plusieurs cellules qui convergent vers cet oeuf sans 

 cependant que la copulation se fasse entre plus de deux cellules . 



Comment une cellule mS.le mobile ou non peut-elle percevoir 

 I'excitation sexuelle et se coihporter en consequence? Cela est 

 bien connu des cellules mobiles, des spermatozoTdes des fougeres; 

 on sait que ces elements f^condants. sont attires dans I'ceuf par 

 I'excitation provoqu^e par la secretion d'un acide v^g^tal, le mime 

 qui doime aux pommes leur saveur. C'est I'acide "malique. On 

 peut, le sachant, attirer ces spermatozoides qui, dans I'eau, sous 

 le microscope, se mouvaient dans tous les sens, sans orientation 

 sp^ciale, en leur offrant, dans un petit tube capiUaire de verre, 

 I'acide malique qui les attire. On les voit alors immediatement 

 cesser leur mouvement d^sordonne, s'orienter et, comme une troupe 

 au cpmmandement, se diriger en bon ordre dans la direction du 

 tube aciduie. Finalement tous entrent dans cette trappe comme si 

 c'etait un canal conduisant a la cellule femelle. 



Voili done une decouverte bien ^loquente puisque, en substi- 

 tuant k. la nature un appareil, on arrive k tromper les cellules 

 m^les ! 



On a dfes lors, et encore pour d'autres raisons, tout lieu de 

 supposer que la cellule femelle, chez toutes les plantes, s^cr^te 

 une substance qui, diffusaint dans I'eau autour d'elle, avertit le 

 gamete mitle, le guide et le determine k s'approcher, puis k se 

 fusionner. Chaque espece, sans doute, s^crfete autour de ses oeufs 

 des substances particulieres, car il est bien rare que dans la nature 

 les spermatozoides, ces cellules mobiles m^es d'especes diff^rentes, 

 se trompent. La copulation mime, en melange complexe, se fait 

 d'espfece a espece avec une precision math^matique. 



Voyez ce qui se passe dans I'eau d'un lac tourbeux, comme le 



