CASCADES ET PODOSTEMONACfeES 



un paysage d'une impressionnante beaute, au milieu de la vege- 

 tation exub^rante des tropiques ; les frondes des grandes fou- 

 geres, les futs des bambous, les stipes Glances des palmiers, et 

 miUe especes d'arbres, aux couronnes penchees sur I'abime garni 

 de mousses, de begonias roses, 

 d'orchidees aux fleurs d'or, de 

 brillantes bromeliac^es et de 

 lianes fleuries, aux trompettes 

 lilacines, tout cela ajoute au 

 fracas ^tourdissant, assourdis- 

 sant, qu'on entend meme de 

 tres loin, fait une impression 

 enorme, emotionne au dela de 

 toute expression. 



Mais la science n'aban- 

 donne jamais ses droits ; les 

 merveilles de la biologic, pour 

 ne pas etre saisies en un meme 

 moment, n'en sont pas moins 

 aussi, que dis-je, beaucoup 

 plus ^tonnantes, plus harmo- 

 nieuses, infiniment plus gran- 

 dioses que tout ce fracas qui 

 fait impression sur nos sens, 

 sur ce qu'il y a de plus primi- 

 tif en nous, et qui ne saurait 

 etre compart avec la jouissance 

 artistique que procure la com- 

 prehension d'un ensemble de phenomenes biologiques, mysterieu- 

 sement enchaines. 



On ne trouve les Podostemonacees que sur des rochers auxquels 

 elles se cramponnent ; la violence du courant ecarte tout autre 

 comp^titeur. Maitres de la place, elles semblent le plus souvent 

 s'isoler par especes, cbacune preferant sa station, I'une au milieu 

 de r^cume, I'autre sous une corniclie, la troisieme dans le courant 

 encore limpide au bord sup^rieur de la chute. Selon ces stations, 

 elles sont plus ou moins adherentes a la pierre. En Asie, dans les 



Fig. 64 — Vue d'une partie des cent chutes de 

 lYguazu, cute de rArgentinc. 



Daprcs Chodat et Vischer. 



