BIOLOGIE DES PLANTES 



dards varies, la soif intense meme qui nous brflle la gorge, tout 

 cela ne fait qu'augmenter I'^tranget^ de ces plantes toutes grises, 

 sans racines, sans citemes, auxquelles nous serions cette fois heu- 

 reux de nous rafraichir, n« fCit-ce que d'une goutte d'eau. L' oppo- 

 sition de ces v^g^taux qui, presque dess^ch^s comme lea chaumes 

 apr^s la moisson (^fig. ^7), avec tout ce que nous connaissions des 

 autres v^g^taux qui puisent I'eau dans le sol au moyen de leurs 

 racines, ou mSme le contraste apparent qu'ils offrent avec les 

 Brom^liac^es citemes, dont on voit du haut de cette Sierra les 



Fig. 87. — Base de plantes du mSme type que la fig. 97- (Tillandsia rupesiris). Chez cette plante, 

 les racines qui sont cachics dans I'ecorce de la tige, ne font s^illie qu'i la base et comme des 

 fils de fer developp^s en crochets vont s'attacher au rochef (voir fig. 86). 



^pis fulgurants pointer la plaine comme autant de flammes, cela 

 est plus qu'^tonriant. Et cependant la s^cheresse n'est pas si ex- 

 treme qu'il paraft, puisque mime ceux-ci savent, dans cet enfer, 

 porter vers le ciel, sur une hampe gracieuse, quelques fleurettes 

 lilacines. Le tableau que j'ai essay^, d'apr^s nature, d'esquisser 

 en quelques traits est celui du milieu du jour. II faudrait revenir 

 ici le matin, vers les quatre heures, pjir une de ces nuits froides dont 

 j'ai parl^. On verrait alors ces h^rissons aux alines argent^es se 

 couvrir de ros^e, la pomper presque instantan^ment par I'indument 

 des poUs gris&tres qui les enveloppent, microscopiques paillettes, 

 dont chacune est, par le sec, une pompe aspirahte, et dont le 

 m^canisme d' absorption a ^t^ ^lucid^ par les recherches de 

 MM. ScHiMPER et Mez. 



