l6o BIOLOGIE DES PLANTES 



blerait qu'elles dussent toutes produire, au moins- dans leur jeu- 

 nesse, quelques racines crampons. Mais voici des espfeces qui se 

 sont -habitudes k grimper dans les arbres sans racines. Ce sont 

 en general de grosses plantes. 



Nous les avons ^tudi^es dans les ravins des plateaux rocheux 

 des « Gausses » de Tobaty et des falaises de San Tomas et, 

 plus au nord, dans les Espinillares de Concepcion. L'une de ces 

 espfeces, quand elle est encore sur le sol, par exemple dans un 

 ravin rocheux, sans prendre racine, dresse une tige gamie de 

 feuiUes dispos^es sur deux rangs, et dont I'extr^mit^ se recotirbe 

 spontan^ment en crochet, lequel finit par s'enrouler en queue de 

 scorpion ; elle s'appuie contre la pente sans s'y cramponner 

 (_/t^. c)^). Ceux des exemplaires qui, 4 1-3 metres, ont atteint aux 

 premieres branches d'un petit arbre, changent alors de maniire de 

 faire : les feuillfes, en voie de d^veloppement, se renversent dans 

 tous les sens en corbeille invers^e, et par leurs extremit^s qui se 

 courbent en crochets, elles s'attachent k cette branche, I'enrGulent 

 ensuite de leurs spires et, soutenu par ces ^chasses, le vegetal con- 

 tinue k allonger sa tige, k pousser en avant Sies longues feuilles 

 en flagelles, en esp^ces de fouets, pour s'accrocher plus haut. 



On en trouve qui ont grimp^ jusqu'au sommet des grands 

 arbres. La portion situ^e au-dessous de la corbeille renvers^e 

 {/l^. ^j), des ^chasses, disparalt avec le temps, elle se d^truit. 



Cette espice evidemment connalt la direction de la pesanteur 

 et c'est ce sentiment qui lui fait pousser en avant ses feuiUes 

 jeunes et recourber ses feuilles clg^es, pour s'^tablir sur une es- 

 pece de tripled, sur une esp^ce de~c6ne, en ^quilibre'parfait. 



Beaucoup de ces TiUandsia ont simplifi^ leur cycle ^volutif en 

 acc^l^rant leur germination; ce ph^nom^ne, pour certaines esp^ces, 

 est si gdn^ral, qu'il Tempo^p sur la multiplication par semences, 

 qu'emporterait le vent. Chez celles-ci la germination se fait im- 

 m^diatement dans la capsule et, lorsque le vent emporte le coton 

 qui enveloppait ces semences, les plantules di'jk munies de radi- 

 ceUes sont prStes k s'implanter au contact avec les branches des 

 arbres. II faut supposer que la capacity de germination dure peu 

 et que, plus rapide est le d^veloppement, plus les chances de 

 fixation sont augment^es. Dans tous les cas, cela facilite la colo- 



