ARBRES AMPHIBIES l83 



Seulement, chez ces plantes k echasses, qui sont d'ailleurs 

 toutes des plantes aquatiques ou des Heiix humides, la reaction se 

 fait indirectement et non pas sur I'axe principal de la racine, 

 laqueUe g^n^ralement ou ne se forme pas, ou se d^truit de bonne 

 heure. D^s lors, I'arbre ne peut se fixer par un pivot solide qui 

 fait d^faut.. 



On sait, d'ailleurs, avec quelle facility certaines plantes 

 produisent des racines adventives sur les tiges quand ces der- 

 niferes sont exposees a I'liumidite et surtout quand elles sont 

 d^tach^es de leur racine. Or, chez nos mangliers, il s'agit d'un 

 cas semblable ; la racine terminale faisant d^faut, I'axe a^rien est 

 sous I'influence de I'liumidite. Les pal^tuviers k Echasses ne font 

 done qu'utiliser, d'une manifere adequate, une propri^te tres r^pan- 

 due dans le rhgne v^g^tal, celle de produire, k I'humiditl, des 

 racines adventives. 



Mais pour bien saisir tout ce que cette reaction a de yaleur au 

 point de vue de la r^ussite du pal^tuvier, il faut le reprendre peu 

 apr^s sa f^condation. La.fleur, qui ressemble un peu k ceUe d'unfe 

 salicaire de nos mar^cages, mais dont I'ovaire est inf^re, laisse 

 tomber des ce moment sa corolle et ses etamines. Le fruit qui en 

 r^sulte a la forme d'une poire renvers^e (fig- lo^); au lieu de 

 tomber, il reste attach^ k I'arbre. Bient6t on voit dumilieu de ce 

 fruit, suspendu comme une petite poire et couronn^ par les dents 

 du caHce, sortir progressivement un corps allong^ qui ressemble k 

 une longue silique, chamue, k un haricot g^ant et qui peut atteindre 

 parfois 40 cm. i 1 m. de longueur. C'est I'embryon dont I'axe, au- 

 dessus des cotyledons, s'est accru en un corps longuentent fusi- 

 forme qui s'^paissit, vers son extr^mit^ libre, en une massue aUon- 

 g^e. Au Heu de laisser tomber son fruit ou de le laisser emporter 

 par les oiseaux frugivores ou de s'ouvrir pour mettre en liberte ses 

 semences, il modifie totalement le mode de faire habituel. II con- 

 serve sa semence unique, qu'il enveloppe de sa pulpe. Dans cette 

 semence, il y a un gros embryon qui germe en plantule pendant que 

 le fruit est encore attache k la branche. Par consequent, on peut 

 dire du manglier qu'il est vivipare. Le corps qui tombe est comme 

 xm baton fusiforme, lourd et pointu, qui porte i son sommet le 

 bourgeon terminal (^fig. no). La semence unique, enferm^e dans un 



