ARBRES AMPHIBIES 197 



des cas se maintenir pendant des milliers d'annees sans attenua- 

 tion sensible, je suppose que dans quelques cas cette h^r^dit^ 

 cesserait et que la feuiUe ou la branche retournefait k sa forme 

 primitive. » 



Darwin, au mois d'avril 1869, dans una lettre int^ressante, 

 lui dit : 



« Vous me demandez mon opinion ; si vous m'aviez pos^ cette 

 question il y a un ou deux ans, je vous aurais dit que je ne pour- 

 rais croire que la visite des fourmis puisse produire un effet h^r^- 

 ditaire ; mais r^cemment je, suis arriv^ a croire un peu plus k. 

 Vhiriditi des mutilations, J'ai avanc^ coritre cette croyance que 

 les galles ne sont jamais her^ditaires . . . 



« Avez-vous observ^ le commencement de ces sacs dans de 

 jeunes feuiUes non encore d^ployees qui n'auraient pu a ce 

 moment d^j^ ^tre visitees psLr des fourmis?... 



« J'ajouterai que vous n'^tes pas tout k fait dans la v^rite (a 

 la fin de votre M^moire) en supposant que je crois que les insectes 

 modifient la forme des £leurs.f.Je crois seulement que des varia- 

 tions spontan^es adapt^es a la structure de certains insectes 

 r^ussissent et sont conservees. » 



Or voici que Spruce nous apprend, et ceci a etd pleinement 

 confirme par les observations de Huber, que toutes ces plantes 

 myrm^cophiles de I'Amazonie sont trouv^es dans ces parties de la 

 foret qui sont adjacentes aux rivieres et qui peuvent Stre inondees 

 par ces dernieres ou par les lacs ; parfois elles se rencontrent dans 

 la profondeur de la foret vierge, mais Ik seulement ou le sol est 

 assez bas pour que I'eau des pluies puisse s'accumuler jusqu'i 

 former un petit lac d'une certaine profondeur. 



Ce sont done des plantes de forits riveraines dont plusieurs 

 sont submerg^es lors de la crue et qui offrent aux fourmis un 

 refuge contre I'inonSation. 



Presque toutes les fourmis arboricoles, alors m6me que dans 

 la saison s^che elles pourraient descendre sur le sol et y prendre 

 domicile estival, . gardent les sacs et les tubes mentionn^s comme 

 habitations permanentes, et plusieurs esp^ces paraissent n'avoir 

 jamais d' autre domicile toute I'ann^e. II y a, il est vrai, quelques 

 fourmis qui continuent k habiter des Tococca dans des regions oi 



