BIOLOGIE DES PLANTES 



de fermentation, quoique lent aussi, finit par d^truire, oxyder'les 

 debris charbonneux. Ici la majeure partie est conservee, la struc- 

 ture v^g^tale dans la tourbiere est tres lohgtemps' respect^e. On 

 peut d^s lors reconnaitre \k, dans le fond de la sagne, dans cette . 

 tourbe compacte, la nature des plantes qui ont ^ti enfouies U y 

 a des siecles et des siecles et reconstituer ainsi I'histoire de la 

 vegetation de ces tourbieres depuis des p^riodes fabxJeuses. . Les 

 sagnes sont done nos houill^res r^centes, et nous allons les inter- 

 roger. Ce travail de reconstitution historique a ^t^ fait par beau'^ 

 coup de botanistes du nord de I'Europe et de la Suisse. 



Voyons par quelques exemples quelques-uns des r^sultats de 

 cette enquete. 



A tout seigneur "tout honneur ! Le pin de montagne, le pin k 

 crochets, comme on dit parfois, est actuellement un cbniffere qui va 

 des Pyrenees au Caucase ; plus abondant dans le premier massif, 

 il s'avance vers les Alpes occidejitales par les Cevennes, devient 

 rare a partir du Valais pour r^apparaltre abondant dans I'Enga- 

 dine, puis dans les Alpes orientales ; rare dans les Cai^athes et 

 en Mac^doine, il Test encore plus au Caucase. 



Vers le nord, on le voit s'avancer dans les Vosges et le 

 Schwarzwald, dans I'Erzgebirge et le Riesengebirge ; au sud, il 

 p^netre jusqu'aux Abruzzes ; on le trouve aussi au mont Ventoux, 

 de 1400-1800 m. 



Si on ne consultait que sa distribution actuelle, le pjn de mon- 

 tagne serait class^ parmi les v^g^taux montagnards des massifs 

 de I'Europe moyenne. Par sa plus ou moins grande abondance, 

 il se marquerait comme plante plus occidentale qu'orientale. Mais 

 dejk sa distribution morcelee dans les Alpes et le Jura fait songer 

 a une plante relique, a aires disjointes, lesquelles sont comme au- 

 tant de refuges pour cette espece. EUe ne persiste que lorsque la 

 lutte pour I'existence se dessine plus particulierement favorable 

 pour elle, par I'incapacite pour ses concurrentes de vivre dans les 

 stations st^riles qu'elle pr^f^re. 



Nous sommes assez bien inform^s sur son histoire pal^ontolo- 

 gique. 



Absente actuellement des regions polaires ou nordiques, elle y 

 ^tait abondamment representee pendant les temps tertiaires 



