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Dans I'eau, de grandes massettes (Typha) ont deja perdu leurs 

 fleurs m&les et miirissent leurs fruits disposes en robustes pom- 

 pons cylindriques. Puis, c'est I'eau plus profonde, masqu^e par 

 places par 1' accumulation des lentiUes d'eau (Lemna). Les pota- 

 mots sont venus etaler sur I'eau leurs feuilles nageantes ; on voit 

 dejk leurs rameaux fructiferes qui ont renverse dans I'eau leurs 

 ^is presque murs. Une seule plante a ce moment fleurit dans 

 I'eau, ■ — ■ je veux dire pousse sa tige florifere hors de I'eau, — c'est 

 le ACyriaphyllum (^pLaiiche XVI\ le millefeuille d'eau. II a ses tiges 

 flottantes entre deux eaux; d'autres sont encore enracines. La 

 plupart nagent librement sans racines, portant a chaque nceud une 

 croix de feuilles ramifi^es en peigne. Les jeunes inflorescences sont 

 encore submergees, mais voici que ces derniferes se mettent h. dres- 

 ser leur ^pi hors de I'eau par une courbure de I'entrenceud situ^ 

 entre les deux derniers yerticilles de feuilles. Plus tard, quand 

 les fruits mvlriront, cette courbure se fera en sens contraire et' 

 r^pi fructif^re sera entrain^ dans I'eau. La plante parait done 

 savoir h. quel moment elle doit, Clever son extr^mit^ au-dessus de 

 la surface de I'etang et change de sentiment avec I'S-ge (tbnus). Les 

 botanistes qui aiment a classifier et qui trouvent avantage h. se 

 servir d' expressions chsisies, disent que son tonus change avec 

 I'^ge. «- Si jeunesse savait, si vieillesse ponvait. » II n'y a pas que 

 les plantes qui changent d'humeur en vieillissant. 



D'abord, le JJIyriophyllum sait maintenir ses branches termi- 

 nales tout pres de la surface de I'eau; il sait aussi effectuer une 

 courbure comme calcul^e pour amener non pas les feuilles hors de 

 I'eau — ' eUes s'y dess^cheraient rapidement — mais toute la portion 

 florifere. fea courbure continue jusqu'4 ce que I'axe soit parfaite- 

 ment vertical; alors les tiges inond^es s'arrangent i faire balancier 

 et k maintenir a I'inflorescence sa direction normale. Si pour une 

 cause ou pour une autre le rameau etait d^plac^ par une courbure de 

 compensation, la region qui a d^ja effectu^ la premiere courbure 

 i-^tabhrait I'^quilibre rompu et I'^pi sortirait de nouveau, droit 

 vers le ciel. 



Les physiologistes disent aussi que cette plante est g^otro' 

 pique, c'est-i-dire qu'elle s'oriente par rapport i la pesanteur; 

 eUe n'est en ^quilibre que lorsque son ^pi occupe, au-dessus de 



