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BIOLOGIE DES PLANTES 



autant de vieux troncs d'arbres ; a d'autres moments, Teau se 

 retire et laisse des espaces deserts, brfiles par le soleil tropical. 

 Dans les bas-fonds, I'eau sdjourne, s'^chauffe et devient propice 

 au d^veloppement rapide du macroplanctdn. Je ne pense pas que 

 nulle autre part on ait cit^ une telle abondance de v^g^taux Hot- 

 tants. Au Pilcomayo, riviere aux bords incertains qui traverse ce 

 pays sauvage, Fabondance des v^g^taux flottants • — en particu- 



Fig. i53. — Amaranthac^e nageante ( Alternantkera Hpssleriana), dont )a lige, sous rinfluence 

 de I'eau, se, transforme en ilotteurs renfles, portant aux noeuds les feuilles dressies et qui, 

 avec les deux groupes de racines, fonctibnnent comme balancier. Dess. deR. C. 



lier des gramin^es ' — est telle a certains moments de I'ann^e que 

 des expeditions bien outiUdes, munies de canots automobiles, ont 

 m forcdes de renoncer k aller plus avant. 



Approchons-nous d'lin de ces mar^cages comme nous en avons 

 vu au Chaco ; nous allons y rencontrer tout d'abord deux plantes 

 inattendues dans cette compagnie des v^gitaux aquatiques flot- 

 tants. La premiere est une amaranthacie dont presque tous les 

 congen^res sont des habitants des campos les plus sees (espaces 

 de steppes am^ricaines) (/t^. iJJ)- 



Leurs fleurs, groupies en capitules, sont eriveloppies dans des 

 p^tales glumacds, de la nature de la' paille, ce qui les fait ressem- 

 bler tantfit k des immortelles, tantSt k des gramindes. Ces 



