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capitules blancs, roses ou jaunes d'or, sont d'un effet omemental 

 assez puissant pour en avoir justifid I'introduction dans les jar- 

 dins {Amaranthus, Celo/ia, etc.). Celle qui nous intiresse -n'a qu'un 

 capitule blanc argenti^ briuant, mais elle nous surprend par son 

 mode de vie ; elle occupe sur I'eau, des espaces considerables y 

 ramifiant ses tiges, renfl^es en forme de gros cigares ou de ton- 

 neaux aUohg^s, couverts de grossiers poils rouges. Ces flotteurs 

 sont a moiti^ ploughs dans I'eau, K la facjon d'un navire, d'un tor- 

 piUeur a demi immerg^. Le tout est lest^ par les deux feuiUes 

 assez grosses qui se dressent dans un plan vertical. Elles servent 

 en mSme temps de balancier a cet esquif en ^quilibre mobile. Des 

 racines, qui divergent, complfetent le syst^me du balancier.. 



Les poils cites ont' pour effet, h. la surface de I'eau, d'aug- 

 menter 1' adhesion par leur force capiUaire ; en outre, ils amenent 

 a la surface des tiges, mal prot^g^es par aiUeurs contre la dessicca- 

 tion, I'eau lyScessaire i leur complete imbibition : c'est le principe 

 de I'^ponge. On le voit, c'est comme si chaque particularite avait 

 kik calcul^e pour la flottaison de cette plante vraiment merveU- 

 leuse. 



Cette meme plante peut vivre au pourtour du mar^cage en 

 v^g^tal terrestre. Alors elle 3re^&e ses entrenoeuds qui ne develop- 

 pent plus de poils; elle change done d'humeur par rapport k la 

 pesanteur, ses nouveUes branches s'amincissent, les feuUles y sont 

 plus etroites et le v^g^tal tout entier rappelle a s'y meprendre une 

 espece d^jk connue du bord des marecages sud-am^ricains, VAlter- 

 iianthera phyLloxeroidej: 



Le syst^maticien qui, en Europe, examineraitles formes terrestre 

 de ces deux plantes les classerait certainement dans la m^me espece 

 et en ferait une m^me vari^t^. Mais voici que les deux entrent dans 

 I'eau, I'une et I'autre gonflent leurs entrenoeuds, mais ceUe-ci n'ar- 

 rive pas k former les gros cigares-flotteurs, ni les poUs-^ponges, 

 ni les grosses feuilles-balanciers. Identiques en apparence sur la 

 terre terme, les deux especes se r^vyent distinctes au contact de. 

 rei^ment aqueux. 



« C'est au travail qu'on connaJt I'ouvrier. » La Nature vivante 

 est riche en exemples de cette sorte, mais les botanistes de cabi- 

 net, d'herbier et aussi parfois de laboratoire n'y ont pas pris 



