38 MARK TWAIN'S SKETCHES. 



" Smiley dit d'un air indifferent : — Cela puorrait etre un perroquet ou un serin, mais ce u'est rien 

 de pareil, ce n'est qu'une grenouille. 



" L'individu la prend, la regarde avec soin, la tourne d'un cflte et de I'autre puss il dit. — Tiens ! 

 en effet ! A quoi est-elle bonne ? 



" — Mon Dieu ! repond Smiley, toujours d'un air degage, elle est bonne pour une chose 4 mon 

 avis, elle pent battre en sautant toute grenouille du comte de Calaveras. 



" L'individu reprend la boite, I'examine de uouveau longuement, et la rend a Smiley en disant 

 d'un air delibere: — Eh bien ! je ne vols pas que cette grenouille ait rien de mieux qu'aucune 

 grenouille. 



" — Possible que vous ne le voyiez pas, dit Smiley, possible que vous vous entendiez en gre- 

 ouilles, possible que vous ne vous y entendez point, possible que vous ayez de I'experience, et pos- 

 sible que vous ne soyez qu'un amateur. De toute maniere, je parie quarante dollars qu'elle battra 

 en sautant n'importe quelle grenouille du comte de Calaveras. 



" L'indiv'du reflechit une seconde et dit comme attriste : — Je ne suis qu'un etranger ici, je n'ai 

 pas de r,renouille ; mais, si j'en avals une, je tiendrais le pari. 



" — Foi-t bien ! repond Smiley. Rien de plus facile. Si vous voulez tenir ma boite une minute, 

 j'irai vous chercher une grenouille. — Voila done l'individu qui garde la boite, qui met ses quarante 

 dollars sur ceux de Smiley et qui attend. II attend assez longtemps, reflechissant tout seul, 'et 

 figurez-vous qu'il prend Daniel, lui ouvre la bouche de force et avec une cuiller a the I'emplit de 

 menu plomb de chasse, mais I'emplit jusqu'au menton, puis il le pose par terre. Smiley pendant 

 ce temps etait a barboter dans une mare. Finalement il attrape une grenouille, I'apporte 4 cet 

 individu et dit: — Maintenant, si vous etes pret, mettez-la tout contre Daniel, avec leurs pattes de 

 devant sur la raeme ligne, et je donnerai le signal ; — puis il ajoute : — Un, deux, trois, sautez! 



" Lui et l'individu touchent leurs grenouilles par derriere, et la grenouille neuve se met a sautiller, 

 mais Daniel se soul^ve lourdement, hausse les epaules ainsi, comme un Fran9ais ; a quoi bon ? il ne 

 pouvait bouger, il etait plante solide comme une enclume, il n'avan9ait pas puis que si on I'eut mis 

 a I'ancre. Smiley fut surpris et degoiite, mais il ne se doutait pas du tour, bien entendu. L'individu 

 empoche I'argent, s'en va, et en s'en allant est-ce qu'il ne donne pas un coup de pouce paf-dessus 

 le'paule, comme 9a, au pauvre Daniel, en disant de son air delibere : — Eh bien ! je ne vols pas que 

 cette grenouille ait rien de mieux qu'une autre. 



" Smiley se gratta longtemps la tete, les yeux fixes sur Daniel, jusqu'i ce qu'enfin il dit : — Je me 

 demande comment diable il se fait que cette bete ait refuse. . . Est-ce qu'elle aurait quelque chose ? . . 

 On croirait qu'elle est enflee. 



" II empoigne Daniel par la peau du cou, le souleve el dit : — Le loup me croque, s'il ne pese pas 

 cinq livres. \ 



" II le retourne, et le malheureux crache deux poignees de plomb. Quand Smiley reconnut ce 



