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 supérieure seule à la caudale véritable. Pour trancher la question avec certitude, 

 j'ai fait radiographier l'individu que j'étudiais. Or, on voit, sur l'épreuve, que ces 

 deux moitiés rattachent également leurs rayons aux pièces hypurales, que toutes les 

 deux appartiennent vraiment à la nageoire caudale, et qu'il n'existe aucun vestige 

 d'interépineux ni de rayons d'une nageoire anale. En fait, l'absence d'anale est 

 donc complète chez O. soleatus. 



Cette étude radiographique fournit en outre, sur la conformation du squelette, 

 diverses données de grande importance. La colonne vertébrale compte 35 vertèbres, 

 dont 32 composent Taxe principal, et les 3 dernières l'urostyle. L'axe vertébral est 

 parfaitement rectiligne ; les pièces qui le composent, incomplètement ossifiées, 

 montrent des centres amphicœliques fort étroits, et des disques intervertébraux 

 fort élargis. Cette disproportion parvient à son état culminant dans la moitié posté- 

 rieure du rachis, où les disques intervertébraux sont plus épais qu'ailleurs. De 

 chaque centre partent des neurépines et des haemépines grêles, longues, filiformes ; 

 les haemépines de la région abdominale, principalement celles qui dépendent des 

 vertèbres comprises entre la cinquième et la seizième de la série, se subdivisent, 

 peu après leur insertion sur le centre, en deux ou trois branches. L'urostyle s'attache 

 à l'extrémité élargie, comme tronquée, de la partie rectiligne du rachis ; il dévie 

 fortement en haut tout en s'inclinant en arrière, et décrit sur elle un angle très 

 marqué. Les pièces hypurales, qui le raccordent aux rayons de la moitié supérieure 

 de la nageoire caudale, se portent vers les plus grands de ces derniers ; les rayons 

 plus petits, placés plus en avant sur le pédoncule caudal, se portent vers les 

 neurépines des vertèbres postérieures du rachis rectiligne. De même, les rayons de 

 la moitié inférieure de la caudale se rattachent aux haemépines de ces vertèbres, dont 

 les deux postérieures, plus épaisses et plus apparentes sur l'épreuve, composent 

 un groupe inférieur faisant le pendant du groupe urostylaire. En somme, les deux 

 moitiés de la nageoire caudale ont chacune leur système de pièces de sustentation ; 

 et les systèmes de l'une et de l'autre sont sensiblement symétriques et égaux. 



La radiographie montre, en outre, que la part antérieure de la sole ventrale 

 contient pour la soutenir, dans sa substance, deux tiges qui dépendent de la 

 ceinture scapulaire. Ces tiges présentent, sur l'épreuve, une disposition semblable 

 à celle des pièces épineuses de Platytroctes ; avec cette différence que les tiges, plus 

 longues, s'étendent ici plus en avant. 



La conclusion qu'il me semble légitime de tirer de cet examen de la structure 

 à'Opisthoproctas est que ce genre paraît correspondre plutôt à une forme térato- 

 logique qu'à un type normal, même en ne tenant pas compte de la singulière présence 

 d'une sole ventrale. La disposition de la région postérieure de la colonne vertébrale, 

 aussi large et même plus large que la région moyenne, de sorte que cette extrémité 

 se montre brusquement tronquée ; l'ossification imparfaite de ces pièces vertébrales ; 

 la variation portant sur l'anale et conduisant, tantôt à l'atrophie de cette nageoire, 

 tantôt à sa présence mais sous des dimensions réduites et dans une situation très 



