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B. — Nageoires dorsale et anale hautes et courtes, comptant 

 20 rayons ou moins, ayant une longueur égale environ au 

 cinquième ou au sixième de celle du corps sans la caudale, 

 et une hauteur maxima supérieure au tiers de la longueur. Aleposornus. 



Observations sur les diagnoses. — Le genre Xenodermichthys a été établi par 

 Gûnther (1878-1887). L'auteur mentionne, parmi les caractères qu'il signale, la 

 délicatesse et la nudité des téguments, la possession par ces derniers de fines crêtes 

 longitudinales et de petits nodules superficiels, enfin la présence d'une ligne latérale 

 complète et pourvue d'une rangée de nodules en série. 



Dans l'intervalle, Gill (1884) créa le genre Aleposornus, en signalant, comme 

 particularité de ce dernier, la privation de ligne latérale, les autres dispositions étant 

 semblables à celles de Xenodermichthys. 



Or, cette diagnose différentielle ne saurait être maintenue en présence des 

 variations montrées à cet égard par une espèce atlantique paléarctique, et décrite en 

 premier lieu par L. Vaillant sous le nom de Xenodermichthys socialis (1888). Les 

 descriptions données par L. Vaillant sont basées sur l'étude d'exemplaires mal 

 conservés, à ligne latérale effacée, et à nodules tégumentaires peu ou pas apparents. 

 Aussi plusieurs auteurs, Jordan et Evermann (1896), Goode et Bean (1896), ont-ils 

 placé cette espèce privée de ligne latérale dans le genre Aleposornus Gill, en l'écartant 

 de Xenodermichthys Gûnther. Il a fallu les études de divers auteurs subséquents, 

 Collett (1896), R. Kœhler (1896), Holt et Byrne (1908), L. Roule (1915), pour 

 démontrer que l'espèce signalée par L. Vaillant possède vraiment une ligne latérale 

 complète ainsi que des fines crêtes et des nodules, et que la présence ou l'absence 

 de ces appareils, tenant en ce cas aux modes de pêche comme aux procédés de 

 conservation, ne sauraient être invoquées à titre de caractères distinctifs génériques 

 ou spécifiques. 



Alcock (1892- 1898) a décrit deux espèces nouvelles, l'une du Golfe de Bengale, 

 l'autre des îles Andaman, qu'il classe également dans le genre Xenodermichthys 

 Gûnther, bien que la première (X. Guntheri) n'ait pas de ligne latérale, et que la 

 seconde (X. squamilaterus) en possède une. Plus tard, Brauer (1906) a créé deux 

 autres espèces nouvelles de l'Océan Indien, et les a placées dans le genre Aleposornus 

 Gill : A. lividus munie de ligne latérale, A. nudus privée de cet appareil. Ces quatre 

 espèces indo-pacifiques, si l'on fait désormais abstraction de la disposition contes- 

 table relative à la ligne latérale, se distinguent de l'espèce atlantique par la brièveté 

 et la hauteur de leurs nageoires impaires. Il est donc nécessaire de les en séparer 

 génériquement, et de les grouper sous l'ancien vocable générique de Gill, repris par 

 Brauer pour deux d'entre elles, mais en modifiant la diagnose de la manière suivante, 

 conformément au tableau déjà donné ci-dessus : 



Aleposornus car. em. (non Gill, non Brauer) : Alépocéphalidés aux téguments 

 nus. Nageoire dorsale et nageoire anale égales ou presque égales, comptant 20 rayons 



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